Thế thân

đêy là truyện t đi mượn về post ko fải t ság tác pạn ha.....!!! :KSV@06:
t cũg rất cố gắg để có thể up truyện thườg xuyên cko mng.... :KSV@08:nhưg mà dạo nèy t đag bù đầu trog thi cử.... :KSV@19:các pẹn thôg cảm hém....!!! :KSV@11:
 
Thế thân [141]

“Ồ? Vậy sao?”

Một giọng nam trầm thấp bỗng vang lên phía sau lưng khiến mặt Vân phi trắng bệch. Nàng từ từ xoay người lại, nhìn vị Đế Vương đang điềm nhiên bước đến.”

“Bệ, bệ hạ, người, sao người lại ở đây?” Mặt Vân phi trắng bệch, thấy vị Đế Vương tiến đến gần với bộ mặt lãnh đạm, vẻ đắc ý ban nãy đã biến đi đâu mất rồi.

Liễu Vận Ngưng cũng có hơi kinh ngạc.

—- Tại sao y lại xuất hiện ở đây một cách trùng hợp như vậy?

“Chắc ngươi vẫn chưa biết chứ gì?” Hiên Viên Kỳ khẽ hỏi: “Trẫm đã sắp xếp nội gián bên cạnh ngươi, hơn hai tháng qua, ngươi đi đâu, làm gì, nói gì, không có chữ nào lọt ra khỏi tai của trẫm!”

Hiên Viên Kỳ nhìn Liễu Vận Ngưng, ánh nhìn tha thiết, đáy mắt như có cái gì đó di động, y không nói gì, chỉ quay đầu lạnh lùng nhìn Vân phi: “Mà ngươi cũng thật khờ khạo, thật lòng cho rằng trẫm sẽ bị thủ đoạn nho nhỏ này lừa cơ đấy!”

Cười lạnh, y khinh thường nói: “Không phải quá coi thường trẫm rồi sao?”

Lời nói tuy nhẹ nhàng nhưng Vân phi nghe mà như đất bằng hứng sấm, mọi thứ trước mắt nàng như mờ đi: “Ngay từ đầu người đã không hề tin lời Lý Nhĩ? Ngay từ đầu người đã chưa bao giờ tin!”

—- Tại sao? Tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy?

“Vậy tại sao người không vạch trần nó ngay từ đầu? Tại sao phải làm vậy?”

—- Tại sao còn cho nàng hy vọng?

“Nếu không làm vậy, ngươi sẽ để lộ sơ hở sao?” Dứt lời, Hiên Viên Kỳ nhìn Liễu Vận Ngưng, ánh mắt xót thương: “Ngươi thật sự không nên, không nên h.ãm hại nàng ấy!”

—- Ngươi lại càng không nên, không nên h.ãm hại con của ta!

Không một ai biết được y mong chờ đứa con ấy ra đời biết nhường nào, thậm chí đến tên y cũng đã chuẩn bị sẵn.

Nhưng—-

Lạnh lùng dời mắt nhìn sang Vân phi, hàn băng trong mắt y khiến Vân phi không nhịn được run rẩy.

—- Tất cả, đều đã bị ả hủy!

Lạnh lùng nhìn nàng chăm chú, Hiên Viên Kỳ bước từng bước tới gần nàng, Vân phi lùi về sau từng bước một, cho đến khi không thể lùi được nữa.

“Ngươi còn nhớ những lời trẫm đã từng nói với ngươi chứ?” Y điềm nhiên bước tới gần nàng, nở nụ cười băng giá: “Trẫm từng nói, nếu Liễu phi xảy ra chuyện gì, thì ngươi, cũng sẽ không sống nổi!”

“Hiện giờ, nên là lúc thực hiện!” Nói rồi, y lại tiến đến gần nàng: “Con của Liễu phi mất rồi, con của ngươi, cũng không cần phải giữ nữa!”

Mặt Vân phi càng thêm tái: “Bệ hạ, đây, đây cũng là con của người……”

“Vậy thì sao?” Cười cợt nhã, y bước đến gần nàng, Vân phi đã lùi ra sát lan can.

Liễu Vận Ngưng bị y dọa cho sợ, đợi đến khi tỉnh táo lại, thì thấy Vân phi đã bị y dồn đến mức không thể lùi được nữa, lưng tì sát lan can, nửa thân trên đã ngã ra ngoài.

Nàng cả kinh, vừa định tiến đến thì Hiên Viên Kỳ quay đầu lại, nhìn nàng tha thiết: “Chuyện này, nàng đừng nhúng tay vào!”

Mắt y hoe đỏ: “Nàng thông cảm cho ả, nhưng lúc trước, có ai thông cảm cho con của chúng ta không?” Lời này ẩn chứa sự thống khổ khó nói thành lời.

Liễu Vận Ngưng thu bước chân, nhìn đôi mắt hoe đỏ của y, có hơi ngạc nhiên.

“Nàng xem—-” Y bỗng quay sang nhìn Liễu Vận Ngưng, ý cười bình thản xuất hiện trong mắt y: “—- Hôm nay trẫm sẽ báo thù cho nàng!”

Liễu Vận Ngưng ngẩn ra, nhìn hành động của Hiên Viên Kỳ, bỗng đoán được chuyện y muốn làm kế tiếp.

Nàng trợn mắt: “Đừng mà!”

“A!”

Đáng tiếc đã muộn rồi, tiếng la thất thanh cùng tiếng hô của Liễu Vận Ngưng vang lên cùng một lúc, nên tiếng của nàng đã bị át đi, nàng chạy ra, trơ mắt nhìn Vân phi ngã xuống lầu, máu chảy lênh láng khắp người nàng ta, nhuộm đỏ cả đất trời.
Màu tuyết trắng, màu máu đỏ giao hòa với nhau.

Nàng bụm miệng, không kiềm được nôn khan—-

Chỉ rơi từ lầu hai mà thôi, không đủ để mất mạng, nhưng con của Vân phi, bất luận thế nào cũng không giữ được.

Mặc dù lầu hai không tính là cao, nhưng ngã từ trên đó xuống, cũng cần tĩnh dưỡng hơn mười ngày, nhưng Vân phi còn chưa được Thái y xem qua đã bị Hiên Viên Kỳ đuổi khỏi cung, sung quân ra biên cương, suốt đời không được bước vào Trung Nguyên nửa bước.

Không cần y phải ra mệnh lệnh này, Vân phi cũng không có khả năng trở lại Trung Nguyên được nữa, dựa vào tình trạng của nàng hiện giờ, phỏng chừng chưa đến biên cương đã ngọc nát hương tan.

Còn Lý Nhĩ sắm vai đồng lõa trong chuyện này phải theo ý chỉ của Đế Vương, sung quân đến quân doanh làm quân kỹ, suốt đời không được chuộc tội!
Ý chỉ ngắn là thế, lại khiến biết bao người phải rớt cằm.

Liễu phi trở lại Liễu uyển, nhưng là được Đế Vương bế về.

Chuyện lớn như vậy, chưa đến một ngày đã như bụi bay trong gió* (*Bụi bay trong gió: nghĩa là truyền đi xa với tốc độ rất nhanh)

Hình phạt Lý Nhĩ đáng phải nhận, lại không dừng ở đó!

Trước khi nàng bị mang đến quân doanh một ngày, Lãnh Hàn Vũ đáng lẽ không nên ở Đế Kinh lại lẳng lặng xuất hiện trước phòng giam của nàng.

“Lãnh Thiếu gia?” Nàng kinh ngạc nhìn người lẽ ra không nên xuất hiện ở đây lại đang đứng trước mặt mình, hai mắt lóe sáng: “Lãnh Thiếu gia, người đến cứu Lý Nhĩ sao?”

Nhưng lần này Lãnh Hàn Vũ không thèm ban cho nàng nụ cười mỉm ôn hòa như mọi khi nữa, từ đầu tới cuối, ánh mắt y vĩnh viễn lạnh lùng như vậy: “Ngươi thấy ta còn dám đến cứu ngươi sao? Sau khi ngươi đã tổn thương Ngưng Nhi ư?”

Lời của y, từng chữ từng chữ một lọt vào tai Lý Nhĩ, ánh sáng trong mắt nàng dần tắt hẳn.

—- Đúng ha, sao nàng lại quên chứ? Hiện giờ trong lòng y, nàng là một tội nhân mang tội ác tày trời mà!

Bóng tối che giấu tình cảm trong mắt Lãnh Hàn Vũ: “Ngươi có biết tại sao ta luôn dung túng ngươi như vậy không?”

Y cúi đầu hỏi Lý Nhĩ, Lý Nhĩ kinh ngạc quay đầu lại, thấy rõ sự lạnh lùng trong mắt y, không chịu được phải dời mắt: “Ta không biết.”

Y không nhìn nàng, tự lẩm bẩm một mình: “Ngưng Nhi luôn đối đãi với ngươi như muội muội ruột của mình, có cái gì tốt, người đầu tiên nàng chia sẻ nhất định sẽ là ngươi, nhưng ngươi lại báo đáp nàng như vậy sao?”

“Là người……” Là nàng ta lừa nàng trước!
“Không để ý đến tình cảm của ngươi là ta, người tổn thương ngươi cũng là ta, hà cớ gì mọi sai lầm ngươi đều đổ hết lên người Ngưng Nhi? Ngươi có biết sai lầm lớn nhất của ngươi là gì không, chính là vọng tưởng loại trừ Ngưng Nhi, lúc đó ta sẽ thích ngươi ư?”

“Ta……” Nàng cắn môi, không nói nên lời.

“Ta dung túng ngươi, yêu thương ngươi, chẳng qua là vì Ngưng Nhi thích ngươi, nếu không có Ngưng Nhi, ta vốn đã không nhớ ngươi là ai!”

Mặt nàng ngay lập tức trắng bệch, thảm đến độ không còn một giọt máu.

Lãnh Hàn Vũ nhìn nàng chằm chằm, hỏi: “Ngươi dùng tay nào để kê đơn? Tay trái? Hay là tay phải?”

—- Thì ra, người luôn luôn ôn hòa như y, mà cũng có lúc lạnh lùng đến vậy.

“……” Đôi môi tím tái của nàng mấp máy, nhưng không thốt ra được lời nào.

Y lãnh đạm nhìn nàng, giọng nói lạnh băng: “Thôi thì dựa trên tình cảm nhiều năm quá, ta giữ lại tay phải của ngươi!”

Lời nói vô tình đè nặng lòng nàng, nàng đờ đẫn nhìn y kéo tay trái của mình, đổ một thứ bột trắng lên đó.

Cơn đau thấu tim che lấp mọi giác quan của nàng, giây phút cuối cùng trước khi hôn mê, cái nàng nhìn thấy, vẫn là ánh mắt vô tình đó của y.

—- Thì ra, đến cuối cùng, nàng chẳng có được gì cả……
 
Thế thân [142]

Lúc Lai Phúc thấy bệ hạ bế Liễu phi về lại Liễu uyển, cuối cùng hắn cũng hiểu ánh mắt của bệ hạ ngày ấy là gì.

Đó là nỗi xót thương ẩn dưới sự lạnh lùng.

Còn vị tiểu thái giám đáng thương là hắn lại bị dọa đứng ngây ra.

Hắn theo bệ hạ nhiều năm vậy rồi, chưa từng thấy vẻ mặt nào khác ngoài sự lạnh lùng của người, tự dưng lại thấy được vẻ mặt đau lòng đó, hắn cảm thấy choáng, choáng vô cùng.

—- Ông trời ơi, không phải con bị hoa mắt chứ hả? Hay là người đang đùa giỡn con đây?

Bệ hạ lúc nào cũng lạnh lùng mà cũng có biểu cảm này sao?

Trong lúc hắn còn đang cố tiêu hóa sự kích thích lớn này, Hiên Viên Kỳ đã bế Liễu Vận Ngưng đi vào phòng trong, nhẹ nhàng đặt nàng xuống gi.ường.

Ban nãy phải chứng kiến cảnh tượng máu me như vậy khiến Liễu Vận Ngưng không ngừng nôn khan, nôn đến khi không còn sức để chịu đựng được nữa thì hôn mê bất tỉnh, Hiên Viên Kỳ không rõ cái cảm giác đó là gì, chỉ biết lúc ấy, tim của y như thắt lại.

Vén tóc mai của nàng ra sau tai, y không biết, ánh mắt y dành cho dung nhan nhợt nhạt này lại đầy thương tiếc và dịu dàng chưa từng có.

Y lẳng lặng nhìn thiếu nữ với dung nhan nhợt nhạt, tim thắt lại đau đớn.

Từ khi tiến cung đến giờ, sắc mặt nàng lúc nào cũng xanh xao như vậy, lúc trước y còn có thể giả vờ như không thấy, nhưng y phát hiện, bây giờ đã không như lúc trước nữa, mỗi lần nhìn thấy dung nhan nhợt nhạt này, tim của y luôn bất giác co thắt, y hy vọng một ngày nào đó có thể được thấy nét hồng hào khỏe mạnh trên gương mặt này, chứ không phải sự xanh xao mệt mỏi.

Phụ Hoàng của y, vì tin lời gièm pha của bọn tiểu nhân mà đánh mất người mình yêu nhất trong cuộc đời, còn y đã từng thề tuyệt đối sẽ không đi theo vết xe đổ của phụ Hoàng, ngày trước khi nghe những lời Lý Nhĩ nói, cũng từng hoài nghi, nhưng chỉ một thoáng mà thôi.

Hơn nữa lúc y vào tới Liễu uyển, nhìn nàng im lặng ngủ say, tất cả phỏng đoán, tất cả hoài nghi đều tan biến.

Dù không biết nguyên nhân tại sao, nhưng y tin nàng!

Y cảm thấy tức giận, chẳng qua là vì có người mang tâm tư khác thường ở bên cạnh nàng! Đuổi Lãnh Hàn Vũ ra khỏi Đế Kinh, cũng vì muốn chặt đứt cái ý niệm chết tiệt kia trong đầu y mà thôi!

Nàng, là của một mình y! Ai cũng đừng mong cướp được!

Chỉ cần tưởng tượng có người nhìn nàng bằng ánh mắt nóng bỏng ái mộ, ngọn lửa giận trong lòng y lại lập tức bùng cháy.

Bàn tay đặt bên gi.ường, đã siết chặt thành nắm đấm.

—- Hiên Viên Kỳ, ngươi thừa nhận đi, căn bản ngươi đã muốn đố kỵ đến phát cuồng rồi!

Sắc trời tối dần, nhưng thời gian trong Liễu uyển lại như ngưng đọng, người trên gi.ường vẫn nằm ngủ mê, người thanh niên lẳng lặng ngồi bên gi.ường, mắt chưa từng rời nàng lấy một lần, phòng ngủ sáng sủa dần trở nên tăm tối, y không hề buông tay nàng lấy nửa khắc.

Rất lâu, rất lâu sau, không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, người trên gi.ường khẽ ‘ưm’ một tiếng, hàng mi dày rung rung, người thanh niên hồi thần, buông tay nàng ra, lại là bộ mặt lạnh lùng ngày thường.

Mở mắt, đôi mắt đen láy vẫn còn mơ màng như được phủ một làn sương mờ, ngăn không cho người khác nhìn thấy được tâm tư ẩn sâu bên trong.

Đôi mắt mơ màng nhìn thẳng vào cặp mắt đen láy sâu thẳm kia, nàng ngẩn ra, bỗng nhận ra đôi mắt đen láy ấy trở nên thâm trầm, như đã đen lại càng đen hơn.

Nàng giật mình: “Sao người lại ở đây?”

Nàng còn chưa hỏi xong đã bị giọng nói khàn đặc của mình dọa cho sợ, lúc ngẩng đầu nhìn vị Đế Vương lần nữa, nàng trợn mắt.

—- Ta nhớ ra rồi, ta nhớ ra cả rồi!
—- Vân phi!

“Bệ hạ, Vân phi sao rồi? Nàng sao rồi?” Giọng nói của nàng không giấu được sự khẩn thiết, mặc dù khàn khàn khó nghe, cổ họng khô rát sinh đau, nàng cũng không để ý, ngồi bật dậy túm lấy áo Hiên Viên Kỳ.

Hiên Viên Kỳ bình tĩnh nhìn nàng một hồi, mới hỏi: “Nàng còn quan tâm tới ả, chẳng lẽ nàng không hận ả sao?”

“Hận?” Liễu Vận Ngưng bình tĩnh trở lại, buông tay: “Không, thiếp hận nàng.”

—- Cũng vì nàng mà con của ta không có duyên với cuộc đời này, còn ta thì đánh mất đứa con yêu của mình. Nhưng……

“Nếu đã hận ả, vậy tại sao còn quan tâm đến sự sống chết của ả?”

“Bệ hạ, người thần thiếp hận là Vân phi, không phải con của nàng!” Nàng nhìn Hiên Viên Kỳ tha thiết, cúi đầu thấp giọng nói: “Hơn nữa, thần thiếp biết, nỗi đau mất con thật sự khiến người ta cảm thấy rất khó chịu……”

—- Rất khó chịu, rất khó chịu……

“Con của Vân phi vô tội……” Nàng nghẹn ngào nói, lệ hoen mi: “Nhưng mà con của thần thiếp cũng vô tội……” Một lời lên án đơn giản như vậy đã là sự chỉ trích lớn nhất của nàng rồi, mặc dù đây vốn không phải là lời chỉ trích.

Nỗi đau hiện rõ trong mắt nàng, Hiên Viên Kỳ nhìn vẻ mặt đau đớn đó, chưa kịp phản ứng đã ôm chặt nàng vào lòng.

Cứ im lặng, ôm chặt nàng như vậy.

Liễu Vận Ngưng ngẩn người mặc y ôm, nhất thời chưa kịp hồi thần, bỗng lại nghe tiếng y thì thầm bên tai: “Xin lỗi.”

—- Xin lỗi? Hiên Viên Kỳ đang nói với ta ư?

—- Một Đế Vương cao cao tại thượng như vậy, lại đang xin lỗi ta sao?

Y khẽ hôn lên vành tai của nàng, càng khiến nàng ngây dại.
 
Thế thân [143]

“Xin lỗi.” Y lặp lại lần nữa, lần này Liễu Vận Ngưng khẳng định mình không có nghe lầm.

Nhưng, tại sao chứ?

“Bệ hạ, người……”

“Ta biết là Vân phi h.ãm hại nàng.” Y cắt ngang lời nàng định nói, Liễu Vận Ngưng một lần nữa lại bị y dọa.

—- Y xưng ‘ta’, mà không phải ‘trẫm’?

“Bởi vì không tìm được bằng chứng, ta chỉ còn cách tương kế tựu kế khiến ả để lộ sơ hở.” Y lại càng ôm chặt nàng hơn nữa.

—- Xin lỗi, đã để nàng chịu oan!

Ôm lấy thân hình còn gầy yếu hơn tháng trước, trái tim y lại co thắt từng hồi.

“Bây giờ đã không sao nữa rồi, những kẻ muốn h.ãm hại nàng đã không thể nào hại nàng được nữa.”

Liễu Vận Ngưng đã hoàn toàn ngây dại.

—- Y đang giải thích với ta đó sao?

Hôm nay bị kinh sợ nhiều rồi, nàng không thể tiếp nhận nổi nữa.

Ánh mắt y nhìn nàng nghiêm túc lại nóng bỏng, cứ im lặng nhìn nàng chăm chú, đó là một ánh mắt nàng chưa từng thấy bao giờ.

Hiên Viên Kỳ im lặng nhìn nàng, ánh mắt u mê, hình như y vừa nhìn thấy thiếu nữ lạnh lùng cao ngạo trên yến hội ngày ấy.

Các nàng giống nhau như vậy, thật sự khiến kẻ khác không thể phân định được.

Hay song sinh nữ đều như vậy cả?

Liễu Vận Ngưng nghênh đón ánh mắt y trong ngỡ ngàng, nhạy cảm nhận ra tâm tư của y, trái tim mới cảm thụ được một chút ấm áp đã lại trở nên nguội lạnh.

—- Hiên Viên Kỳ, có phải chàng đang nhìn xuyên qua ta để tìm kiếm bóng hình Liễu Uẩn Nịnh?

Nỗi bi ai che kín mắt, nàng buông mắt, né tránh cái nhìn của y, thấp giọng nói: “Bệ hạ, thần thiếp muốn nghỉ ngơi.”

Nhìn nàng tha thiết, y đứng dậy: “Vậy nàng nghỉ ngơi đi, buổi chiều trẫm lại đến.”

“Dạ.”

Giọng nói mơ hồ, Liễu Vận Ngưng đặt lưng xuống gi.ường, nằm nghe tiếng bước chân dần xa.

Nàng thở dài một hơi, chậm rãi nhắm mắt lại.

—- Y đối xử tốt với ta, cũng chỉ vì khuôn mặt này mà thôi! —-

“Nương nương, người dậy rồi?”

Lúc tỉnh lại đã là sáng sớm ngày hôm sau, mở mắt thì thấy Lưu Dục đang nhìn nàng lo lắng.

“Lưu Dục?” Nàng ngồi dậy hoài nghi: “Sao thế?”

“Nương nương, người ngủ một mạch từ chiều hôm qua đến giờ, đến bữa nô tỳ gọi thế nào người cũng không chịu dậy, nô tỳ còn tưởng, còn tưởng……”

Liễu Vận Ngưng nghe vậy thì ngây người, cười bảo: “Có lẽ mệt mỏi nhiều ngày qua nên ngủ mê thôi.”

“Nô tỳ đã mời Thái y đến xem, Thái y kiểm tra xong thì bảo không có gì, nhưng dù nô tỳ có gọi cách nào nương nương cũng không tỉnh lại, thật sự hù chết nô tỳ mà!” Nhắc đến chuyện tối hôm qua, lòng Lưu Dục vẫn còn sợ hãi.

Liễu Vận Ngưng cười cười: “Không sao đâu, đừng lo lắng.” Lòng thầm hiểu ra.

—- Có lẽ, đã không còn nhiều thời gian nữa rồi.

Nghĩ vậy, nàng bỗng cảm thấy như sắp được giải thoát.

“Nương nương, tối hôm qua bệ hạ phái người đến báo, nói là có việc gấp nên không thể đến được, nô tỳ thấy nương nương ngủ say quá nên không gọi nương nương dậy.”

“Ừ.” Nàng khẽ gật đầu, xốc chăn xuống gi.ường.

Lưu Dục tiến đến rửa mặt chải đầu cho nàng.

“Nương nương, người nói xem tối qua bệ hạ xuất cung ra ngoài làm gì?” Lưu Dục tò mò hỏi: “Có chuyện gì mà không thể chờ đến sáng rồi mới làm?”

Tay Liễu Vận Ngưng run lên, vờ như không có chuyện gì, nhìn vào gương: “Đêm qua bệ hạ xuất cung?”

“Dạ vâng! Hơn nữa còn dẫn theo đại đội nhân mã nữa kia!” Lưu Dục chau mày, tiếp lời: “Nếu đã dẫn theo nhiều người như vậy, chắc chắn có chuyện quan trọng!”

“Có lẽ vậy!” Liễu Vận Ngưng thờ ơ đáp, tâm tình không biết đã bay đến phương trời nào.

Nàng không lưu tâm lắm đến chuyện này, nhưng chưa đến giữa trưa, nàng đã biết tại sao Hiên Viên Kỳ phải xuất cung vào ban đêm!

Thì ra sứ giả Lân quốc đã đến!

Lân quốc và Kỳ quốc là hai đại quốc gia có thực lực ngang nhau, không một ai dám xem thường, Kỳ quốc đã có lịch sử mấy trăm năm, còn Lân quốc lại có chiều dài lịch sử hơn ngàn năm, chẳng trách Hiên Viên Kỳ lại nể trọng sứ giả Lân quốc đến vậy, đích thân xuất cung nghênh đón.

Liễu Vận Ngưng biết nhanh như vậy là vì Hiên Viên Kỳ sai người đến thông báo, đêm nay Hoàng cung mở tiệc long trọng thết đãi sứ giả Lân quốc, phi tử nào có địa vị trong cung đều phải tham gia.

Không chỉ có phi tử hậu cung, ngay cả Thái hậu ít khi hỏi chuyện triều chính cũng phải tham dự yến hội.

Tất cả mọi chuyện mà Hiên Viên Kỳ làm đều đã thể hiện thái độ kính trọng đối với Lân quốc.

Ngoại trừ ngày đại hôn ra, hôm nay là lần đầu tiên Liễu Vận Ngưng ăn vận sang trọng đến vậy.

Nàng hít một hơi thật sâu, dẫn Lưu Dục đến nơi tổ chức yến hội.
 
Thế thân [144]
Trăng đêm nay sáng vô cùng, không đếm được có bao nhiêu ngôi sao điểm quanh vầng trăng, yến hội hôm nay được soi sáng không ít.

Yến hội được tổ chức trong đại điện, lúc Liễu Vận Ngưng đến, tất cả mọi người dường như đã có mặt đông đủ.

Hiên Viên Kỳ ngồi trên long ỷ cao cao tại thượng, bên trái là quan đại thần triều đình, bên phải là người mặc quan phục khác hẳn Kỳ quốc, nói vậy thì đây chính là sứ giả Lân quốc.

“Liễu phi nương nương đến!”

Liễu Vận Ngưng vừa xuất hiện ở cửa, đại điện vốn đang náo nhiệt bỗng trở nên yên tĩnh, rất nhiều người có hứng thú với vị Liễu phi mới sáng hôm sau đại hôn đã bị phế hậu vị này.

Hiên Viên Kỳ ngồi trên long ỷ, nhìn Liễu Vận Ngưng đang từ từ tiến vào với vẻ mặt lạnh lùng.

Dọc đường, không thể nào đếm hết được số ánh mắt dõi theo nàng, Liễu Vận Ngưng vờ như không thấy, bước đến giữa đại điện mà không một lần chớp mắt, cúi đầu hành lễ, nói: “Thần thiếp bái kiến bệ hạ, bái kiến các vị đại nhân.”

“Đứng dậy đi!” Hiên Viên Kỳ nói: “Lại đây!”

“Tạ bệ hạ.”

Liễu Vận Ngưng đứng thẳng dậy, vừa định cất bước sang chỗ ngồi bên cạnh Hiên Viên Kỳ, thì nghe một vị đại thần nói: “Bệ hạ, vi thần có một yêu cầu quá đáng.”

Liễu Vận Ngưng dừng bước, chờ vị đại thần kia nói ra yêu cầu quá đáng của mình.

Hiên Viên Kỳ liếc Liễu Vận Ngưng một cái, mới nói: “Nói!”

“Vi thần từng nghe danh thiên kim Liễu Uẩn Nịnh của Liễu Thừa tướng, Liễu phi nương nương hiện đang là người có cầm nghệ thiên hạ vô song, hôm nay có được cơ hội này, vi thần khẩn cầu bệ hạ hãy ưu ái, cho Liễu phi nương nương đàn một bản tặng các vị đang ngồi ở đây.”

Lời thỉnh cầu này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của Liễu Vận Ngưng, nàng thật không ngờ ai cũng chĩa hướng về mình, không phải nàng chưa từng diễn tấu trước mặt mọi người, nàng từng diễn tấu giữa chốn đông người một lần rồi, nhưng mà—-

Nàng buông mắt, đáy mắt như nở một đóa hoa đau buồn.

—- Người đời chỉ biết đến Liễu Uẩn Nịnh, còn sự tồn tại của Liễu Vận Ngưng, có phải đã bị phủ nhận rồi không?

Hiên Viên Kỳ lạnh lùng nhìn vị đại thần kia một hồi, tuy lòng không muốn nhưng thấy vẻ mặt mấy vị sứ giả này vô cùng hiếu kỳ, cũng không tiện khước từ, y đành gật đầu đồng ý: “Liễu phi, nàng nghe rồi đấy, nếu tất cả mọi người đã dành thịnh tình như vậy, nàng hãy đàn một bản tặng mọi người đi!”

“Dạ!”

Không hổ là Hoàng cung, Hiên Viên Kỳ vừa nói xong đã có một cung nhân nhanh nhẹn chạy đi chuẩn bị, lúc Liễu Vận Ngưng còn chưa kịp thích ứng, huyền cầm đã được đưa lên, hiệu suất cực nhanh khiến kẻ khác phải kinh ngạc.

Liễu Vận Ngưng đè nén nỗi đau, nhìn cây huyền cầm trước mặt không chớp mắt, đầu ngón tay thoáng lướt qua nó, rất nhanh, tâm tư trĩu nặng của nàng đã bị cây huyền cầm này hấp dẫn.

Từ đầu tới cuối, nàng không hề phát hiện có một ánh mắt nóng bỏng trong điện cứ nhìn nàng không rời.

Nàng chăm chú nhìn cây huyền cầm, từ từ ngồi xuống.

Nhưng Hiên Viên Kỳ thì thấy, y nheo mắt, lạnh lùng nhìn Nhị Hoàng tử của Lân quốc đang ngồi trong đại điện cứ nhìn chằm chằm Liễu Vận Ngưng không ngớt.

Nhị Hoàng tử Lân quốc như cảm nhận được ánh mắt không mấy hảo cảm của y, quay đầu nhìn, lúc thấy y lạnh lùng nhìn mình, chỉ cười khiêu khích, giơ chén rượu trong tay lên, một hơi uống cạn.

Ánh mắt Hiên Viên Kỳ càng thêm băng giá.

Trong lúc hai người đấu mắt với nhau, tiếng đàn tao nhã từ từ vang lên, âm điệu buồn thương văng vẳng đâu đây, từ khi tiếng đàn cất lên, cả đại điện liền trở nên yên tĩnh, tiếng đàn ẩn nét buồn thương như dòng nước chảy xuyên qua sự tĩnh lặng.

Vô biên, khôn cùng, lại day dứt.

Nhìn thiếu nữ đang cúi đầu đắm mình trong thế giới riêng, ánh mắt bình tĩnh của Hiên Viên Kỳ trở nên phức tạp.

Nhị Hoàng tử Lân quốc không kiềm được thu lại nụ cười đầy tà khí của mình, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên, đôi mắt hồ đào đầy oai nghiêm lạnh lùng nhìn vị Đế Vương đang ngồi trên long ỷ.

Tiếng đàn chậm rãi trôi, ý thức nàng dần bay xa, cái mặt nạ cười này của nàng như một đóa hoa tàn úa, buông mắt, sợ sẽ để lộ nỗi thê lương.

Một khúc kết thúc, Liễu Vận Ngưng thu tay lại, nàng ngẩng đầu, nhìn lướt qua mọi người trên điện, rồi nhìn vị Đế Vương đang lạnh lùng nhìn nàng kia, thấp giọng tự hỏi: “Liễu Vận Ngưng, đang ở đâu?”

Liễu Vận Ngưng, đang ở đâu?

Tại sao nàng không hề tìm thấy một chút gì minh chứng cho sự tồn tại của mình?

“Hay! Quả nhiên trăm nghe không bằng mắt thấy!” Vị đại thần kia vỗ tay tán thưởng, mọi người như bừng tỉnh, nháy mắt, tiếng vỗ tay rào rào nối liền không dứt, hết đợt này đến đợt khác tiếng vỗ tay cứ thế kéo dài.

Ánh mắt của một số quan viên trẻ tuổi đã bắt đầu để lộ sự ái mộ đối với nàng.

Hiên Viên Kỳ có hơi tức giận, lạnh lùng nói: “Đến đây!”

—- Y đã bắt đầu hối hận về việc để nàng diễn tấu trước mặt mọi người.

“Bệ hạ!” Một giọng nói vang vọng trong đại điện rộng lớn, Hiên Viên Kỳ quay đầu nhìn sang, mày bất giác chau lại: “Nhị Hoàng tử có chuyện gì quan trọng sao?”

Người nói đúng là Nhị Hoàng tử Lân quốc.

Liễu Vận Ngưng run lên.

—- Giọng nói này, tại sao lại quen thuộc đến vậy?

“Bệ hạ, lần này bổn Hoàng tử đến đây, không chỉ để tặng lễ vật, còn liên quan đến việc hy vọng hai nước Lân – Kỳ có thể kết nhân duyên, chuyện này tối hôm qua bổn Hoàng tử cũng đã đề cập với bệ hạ, bệ hạ đã nói sẽ trả lễ cho bổn Hoàng tử, bây giờ bổn Hoàng tử đã nghĩ ra sẽ lấy lễ vật gì rồi!”

“Nhị Hoàng tử muốn trả lễ như thế nào?” Giọng Hiên Viên Kỳ càng ngày càng trầm, nhất là khi nhìn thấy Nhị Hoàng tử cứ nhìn Liễu Vận Ngưng say đắm.

“Bổn Hoàng tử, muốn nàng!”

Ngón tay vừa trắng vừa thon đang hướng đến……Liễu Vận Ngưng!
 
Thế thân [145] Lời này khiến mọi người ngồi trên đại điện sắc mặt đại biến, mặt của sứ giả Lân quốc cực kỳ khó coi.

“Bệ hạ, Nhị Hoàng tử của chúng ta rất thích nói đùa, không có ý mạo phạm nương nương đâu, xin bệ hạ và nương nương đừng tính toán với người.”

“Vậy sao?” Giọng Hiên Viên Kỳ cực kỳ trầm, quan viên Kỳ quốc đổ mồ hôi lạnh, họ rất rõ, dùng giọng điệu này để nói chuyện với bệ hạ chỉ khiến người thêm tức giận mà thôi.

Mà một khi bệ hạ đã tức giận, thì chẳng ai đủ sức hứng chịu đâu.

Nhị Hoàng tử Lân quốc nhún vai, làm như không có chuyện gì xảy ra: “Bổn Hoàng tử và nương nương cũng xem như là người quen, nếu đùa thì hơi quá rồi.”

Y cười đầy phong tình như gió thoảng, nhưng đồng thời như giáng một tảng đá xuống đầu Hiên Viên Kỳ: “Ồ? Nhị Hoàng tử là người quen của phi tử của trẫm sao?” Y rõ ràng đã cường điệu bốn chữ ‘phi tử của trẫm’, công khai tuyên bố quyền sở hữu của mình, rồi nhìn sang Liễu Vận Ngưng: “Ái phi, sao trẫm lại chưa hề nghe nàng nhắc đến nhỉ?”

Liễu Vận Ngưng bất đắc dĩ cười khổ.

—- Sao trên đời này lại có chuyện trùng hợp như vậy chứ?

Nhị Hoàng tử này chính là kẻ hay đùa bỡn nàng lúc trước, Hàn Thiếu Lăng!

“Hồi bệ hạ, thần thiếp và Nhị Hoàng tử có duyên gặp nhau, chưa được tính là quen biết, trước đó thần thiếp không hề hay biết người là Nhị Hoàng tử của Lân quốc.”

Lời nói chỉ đơn giản có mấy câu đã vạch rõ quan hệ của hai người, Liễu Vận Ngưng thấy mình không nói gì sai, bản thân Hàn Thiếu Lăng lại không cho là thế, sự tức giận hiện rõ trong mắt y.

Y cảm thấy mình không muốn nghe nàng vạch rõ ranh giới giữa hai người một chút nào, lửa giận càng bùng lên mãnh liệt.

Y cười tà: “Nương nương nói vậy thật đúng là đã tổn thương trái tim của bổn Hoàng tử đây, từ khi chia tay đến giờ bổn Hoàng tử vẫn nhớ nàng mãi không quên đó nha!” Lời nói mờ ám khiến không ít người như hít phải khí lạnh, nhưng người nói lại thấy vô cùng bình thường, nụ cười tà tứ càn rỡ.

Mặt Liễu Vận Ngưng vẫn không đổi, lạnh nhạt nói: “Nhận được quan tâm.”

Hiên Viên Kỳ lạnh lùng nhìn hai người kẻ tung người hứng, thấy Liễu Vận Ngưng không hề nhiệt tình với Hàn Thiếu Lăng, tâm tình của y trở nên tốt hơn, hàn băng trong mắt dần tan, nếu nhìn kỹ sẽ thấy được trong mắt y còn có chút gì đó vui sướng trên nỗi đau của người khác.

Lai Phúc dụi dụi mắt, tự nói với bản thân không biết bao nhiêu lần: Hôm nay hắn bị hoa mắt rồi.

—- Trời ạ, ngày mai phải đi mời Thái y đến khám mắt mới được.

Ô ô! Hắn còn trẻ mà, sao mắt đã vô dụng rồi?

“Bệ hạ—-” Hàn Thiếu Lăng lại mở lời, nhìn Hiên Viên Kỳ khiêu khích, nói: “Đây là lần đầu bổn Hoàng tử đến quý quốc, thật sự lấy làm hiếu kỳ phong thổ nhân tình của quý quốc, lại không quen đời sống dân tình ở đây, mà nương nương lại là người duy nhất ở quý quốc mà bổn Hoàng tử biết, nên hy vọng bệ hạ có thể cho nương nương đến giới thiệu một chút với bổn Hoàng tử, vừa hay để bổn Hoàng tử có cơ hội tâm tình với nương nương!”

Đồng tử co lại, Hiên Viên Kỳ vô cùng nghiêm túc, nhìn Hàn Thiếu Lăng chằm chằm, y nói: “Nếu Nhị Hoàng tử muốn tham quan Đế Kinh, trẫm có thể mời một vị đại thần nào đó ngồi đây dẫn đường cho Nhị Hoàng tử, còn ái phi, nàng không thông thuộc Đế Kinh cho lắm, đành cáo lỗi với Nhị Hoàng tử vậy.”

“Huống hồ—-” Y lại nhìn Liễu Vận Ngưng, gằn từng chữ một: “Chuyện này vốn không hợp lễ nghi, trẫm không thể không suy nghĩ thay cho ái phi.”

“Đã vậy……” Y nhún vai, nói: “Cũng chẳng còn cách nào khác……”

—- Tuy đáng tiếc thật đấy, nhưng……

Y cười tà, tự tin nhìn Liễu Vận Ngưng.

—- Còn nhiều thời gian mà! —-

Yến hội đã kết thúc trong viên mãn, chủ khách vui vẻ hết mình, nhưng đó chỉ là bề ngoài.

Thực tế sấm chớp nổ đùng đùng thì đúng hơn!

Liễu Vận Ngưng lê tấm thân mỏi mệt về Liễu uyển.

Nàng không ngờ chỉ là một yến hội thôi mà có nhiều ‘ngạc nhiên’ đến vậy.

Sấm chớp nổ ra giữa Hiên Viên Kỳ và Hàn Thiếu Lăng có mù mới không nhìn thấy, đương nhiên nàng thấy rất rõ, nhưng nàng không hiểu tại sao hai người họ lại như vậy.

Ngồi cả buổi tối, nàng chưa từng thấy mệt mỏi đến vậy.

Đêm nay có vẻ lạnh, vầng trăng như mảnh ngọc treo lơ lửng trên cao, sao trời thì lẻ tẻ cứ chớp lóe chớp lóe khiến bầu trời sáng sủa hơn được một chút.

Gió đêm thổi qua cửa sổ, bếp sưởi trong phòng chợt cháy chợt tắt, Liễu Vận Ngưng thay đồ xong thì đứng trong góc tối, ánh nến lay lất khiến kẻ khác không nhìn thấy được vẻ mặt của nàng.

Tiếng cửa mở ‘cọt kẹt’ truyền đến, theo sau là tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Liễu Vận Ngưng quay lại, đứng cách nàng vài bước chân chính là vị Đế Vương hôm nay đã có biểu hiện kỳ lạ trên yến tiệc.
 
Thế thân [146]

Y nhìn nàng không chớp mắt, giọng nói trầm thấp của Hiên Viên Kỳ vọng đến: “Tại sao nàng lại quen được Nhị Hoàng tử Lân quốc?”

Liễu Vận Ngưng dời mắt: “Chỉ là trùng hợp mà thôi.”

“Trùng hợp?” Y cười lạnh: “Trùng hợp mà y có thể nói những lời như vậy trên đại điện sao?”

Nàng ngẩng đầu, nhìn y không nói.

Hiên Viên Kỳ bị nàng nhìn đến nghẹn thở, y nhìn lảng sang nơi khác, khuôn mặt bình tĩnh mang theo chút lúng túng, nhưng lời ra khỏi miệng vẫn lạnh nhạt như vậy: “Tại sao nàng không nói gì?”

Liễu Vận Ngưng nhìn y một hồi, khẽ hỏi: “Bệ hạ đang ghen đó sao?”

“Ghen?” Y cười lạnh, trái tim chùng xuống: “Đừng có đùa! Trẫm mà lại ghen vì nàng ư?” Y tới gần nàng, khẩu khí không giống bình thường chút nào: “Sau này không được phép gặp mặt Hàn Thiếu Lăng nữa, rõ chưa?”

Nở nụ cười thản nhiên, chút ánh sáng còn lại trong mắt đã tắt, chỉ còn lại sự tự giễu: “Bệ hạ nói vậy là sao? Chẳng lẽ người sợ thần thiếp hồng hạnh vượt tường?” Nàng đang ám chỉ, mắt Hiên Viên Kỳ lấp lánh, có chút lúng túng: “Lần đó là vì……”

“Thần thiếp biết rồi!” Liễu Vận Ngưng cắt ngang lời y: “Là vì muốn Vân phi để lộ sơ hở, có phải không?” Nàng lắc đầu: “Bệ hạ, mặc kệ người có tin hay không, thần thiếp chưa từng làm chuyện có lỗi với người, cũng chưa từng có một suy nghĩ lệch lạc nào trong đầu.”

Y nghẹn lời, dời mắt sang chỗ khác, ánh trăng đã bị đám mây dày che khuất ngăn không cho nó đổ bóng xuống phòng, kết quả là căn phòng trở nên u tối, vẻ mặt hai người ẩn hiện trong đêm đen.

Yên tĩnh, giọng nói bình thản của Liễu Vận Ngưng vọng đến: “Bệ hạ còn chuyện gì quan trọng nữa không ạ? Hay đêm nay bệ hạ muốn ở lại Liễu uyển? Nếu vậy thần thiếp sẽ kêu Lưu Dục đi chuẩn bị……”

“Đây là ngọc ấm.” Hiên Viên Kỳ cắt ngang, đưa tay ra, trong tay y là một viên bạch ngọc lớn bằng nửa bàn tay: “th.ân thể nàng luôn phải chịu lạnh, đây là ngọc ấm mà Lân quốc tiến cống, có thể giữ ấm cơ thể.”

“Bệ hạ—-” Liễu Vận Ngưng có hơi ngạc nhiên: “Người……”

Hiên Viên Kỳ từ đầu đến cuối vẫn không nhìn nàng, dưới ánh nến lúc mờ lúc tỏ, hình như có thể thấy tai y đang đỏ lên.

“Trẫm thấy nó rất thích hợp để nàng dùng, cho nên mới kêu người mang đến.” Thật ra y vừa nghe thấy công dụng của viên ngọc này đã bỏ lại cung nhân đang bẩm báo, cầm miếng ngọc chạy thẳng đến Liễu uyển, quên mất không nhất thiết phải tự mình đem đến mà chỉ cần sai Lai Phúc là được rồi.

“Nhưng……”

Y lại cắt ngang một lần nữa, giọng điệu lạnh lùng: “Khuya rồi, Liễu phi đi nghỉ sớm đi!” Y lại nhìn màn đêm ngoài cửa sổ: “Trẫm đi đây!”

Nói rồi liền quay người bỏ đi không chút lưu luyến, nhưng bóng lưng thẳng tắp lại như muốn nói lên rằng y đang chạy trốn.

Liễu Vận Ngưng cầm viên ngọc ấm trong tay, nhìn bóng dáng Hiên Viên Kỳ dần bị bóng đêm nuốt chửng, thất thần—-

Sứ giả của Lân quốc được Hiên Viên Kỳ sắp xếp ở trong một biệt viện ở Hoàng cung, họ còn đưa cả Bát công chúa sang chuẩn bị kết nhân duyên với Kỳ quốc, nàng được Hiên Viên Kỳ tứ hôn cho Hiên Viên Lận, phong làm Vương phi.

Sự sắp đặt này tuy khiến người Lân quốc bất ngờ nhưng kết quả không đến nỗi nào nên các sứ giả của Lân quốc cũng không có ý kiến gì, hơn nữa họ cũng chẳng rỗi đi nói bởi lẽ họ đang bị Nhị Hoàng tử làm cho đau đầu.

Ngoại trừ lần xuất hiện trên yến hội ra, đã mấy ngày rồi họ không thấy bóng dáng Hàn Thiếu Lăng đâu, họ cuống đến độ cứ chạy lăng xăng khắp nơi để tìm.

Sau khi đại hôn đã được định, đã gọi là huynh trưởng như phụ thân, tuy Nhị Hoàng tử là con thứ, nhưng ở Kỳ quốc thì y lại là thân nhân duy nhất của Bát công chúa, chắc chắn ngày đại hôn phải cần đến y chủ trì.

Các sứ thần Lân quốc cảm thấy thật đau đầu, Liễu Vận Ngưng cũng cảm thấy đau đầu theo.

Bởi lẽ Nhị Hoàng tử mà họ đang tìm kiếm ngày nào cũng chạy đến Liễu uyển.

Không biết y đã sử dụng mưu ma chước quỷ gì mà nhiều ngày qua không một ai tìm thấy y, ngay cả Lưu Dục luôn ở cạnh nàng cũng không nhận ra.

Sáng nào cũng chạy tới báo danh, mặc cho Liễu Vận Ngưng luôn lạnh nhạt với y, y vẫn không thấy nản.

Nhưng giữa trưa hôm ấy lại không thấy y tới, Liễu Vận Ngưng vừa hoài nghi vừa thở phào nhẹ nhõm.

Loại người như Hàn Thiếu Lăng là loại người mà nàng cảm thấy khó đối phó nhất, nhưng nàng còn chưa kịp thả lỏng thì Hàn Thiếu Lăng lại xuất hiện: “Hê, lâu rồi không gặp, nàng có nhớ ta không?”

Liễu Vận Ngưng vẫn không dừng tay cũng chẳng thèm để ý đến y.

“Lâu rồi không gặp, nàng có nhớ ta không thế?” Y đã quen rồi, cứ cười híp mắt mãi không thôi.

“……”

“Hê hê, nàng có biết tại sao hôm nay ta đến trễ không?”

“……”

“Ta đi dò la tin tức đó, hế hế! Hôm nay ta vui lắm nha!” Y tự nói cho mình nghe: “Chính chủ đã về rồi, không phải ta có thể đưa nàng đi được rồi sao?”
‘Choang’, Liễu Vận Ngưng đánh rơi cái bình sứ xuống đất.
 
Thế Thân [147]

Đêm đã khuya, Lưu Dục hầu hạ Liễu Vận Ngưng đi ngủ xong thì về phòng mình, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm u tối, đó là một màu đen khiến người ta cảm thấy áp lực.

Nàng không biết rằng sau khi nàng đóng cửa lại, người đáng lẽ đã phải chìm trong giấc ngủ rồi lại mở mắt.

Đôi mắt sáng như sao trời nhìn lên đầu gi.ường, ánh sáng trong mắt dần trở nên ảm đạm.

“Ta đi dò la tin tức đó, hế hế! Hôm nay ta vui lắm nha!” Y tự nói cho mình nghe: “Chính chủ đã về rồi, không phải ta có thể đưa nàng đi được rồi sao?”

‘Choang’, Liễu Vận Ngưng đánh rơi cái bình sứ xuống đất.

—- Cuối cùng cũng đã về rồi sao?

Khuôn mặt trắng bệch của nàng càng nổi bật, im lặng, nàng nở một nụ cười nhạt, từ môi chuyển lên mắt cho đến khi ý cười nhạt đến nỗi không thể nhận ra.

—- Cũng đã đến lúc nên kết thúc tất cả rồi nhỉ?

Nỗi mệt mỏi từ tận đáy lòng dâng lên đến đỉnh điểm, ‘Mộng Thệ’ lại một lần nữa phát tác, cơn đau thấu xương ùa về, nàng đau đến nỗi phải oằn mình, mồ hôi chảy xuống hai bên trán rồi nhỏ xuống gi.ường, ý thức dần lơi lỏng, bóng tối vô biên nuốt chửng nàng, nàng rơi vào bóng đêm vô tận.

Trong cơn u mê, đôi mắt nhắm nghiền như có nước đọng, nhưng rất nhanh nó liền biến mất, trôi vào bóng đêm.

—- Thật khó chịu, thật khó chịu.

“Bệ hạ, đêm đã khuya, người còn chưa chuẩn bị đi nghỉ ạ?” Lai Phúc nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, quan tâm hỏi.

Hiên Viên Kỳ không ngẩng đầu: “Ngươi mệt thì đi nghỉ sớm đi.”

“Lời này của bệ hạ là muốn giết nô tài mà, trời đã gần sáng rồi, nếu không đi nghỉ sẽ phải lâm triều ngay sau đó đấy.”

“Ngươi mang một chén trà lại đây cho trẫm.” Y day day huyệt thái dương, mệt mỏi nói.

“Vâng!” Lai Phúc vâng mệnh.

Ngự thư phòng trống trải lại trở nên yên tĩnh, Hiên Viên Kỳ buông bút, mệt mỏi ngả người ra sau, cả cơ thể mỏi nhừ, nhưng suy nghĩ lại nhanh nhạy, chỉ cần nhắm mắt lại là trong đầu lại xuất hiện dung nhan thanh lệ nhợt nhạt, nó cứ quẩn quanh trong lòng, đúng là nỗi bất an khó nói thành lời.

Lòng vô cùng phiền muộn!

“Bệ hạ, trà của người đây!” Lai Phúc đã trở lại, đặt chén trà còn nóng xuống trước mặt Hiên Viên Kỳ, nhìn Hiên Viên Kỳ một hồi, hắn chần chừ hỏi: “Bệ hạ, người đang phiền lòng vì chuyện của Liễu chủ tử sao?”

Hiên Viên Kỳ không trả lời, nhưng có quay sang nhìn Lai Phúc, ý bảo hắn cứ nói tiếp, Lai Phúc được tăng thêm vài phần can đảm mới dám nói: “Nô tài không hiểu đạo lý của người bề trên, nhưng nô tài vẫn có thể thấy rõ được sự thật.”

Ngừng một hồi, thấy Hiên Viên Kỳ không có ý phản đối, Lai Phúc nói tiếp: “Có lẽ người ngay từ đầu bệ hạ thích chính là Liễu chủ tử, con người có phải cỏ cây, sao có thể vô tình? Bệ hạ đã ở cùng Liễu chủ tử hiện tại lâu như vậy rồi, cho dù có phải lòng người cũng chẳng phải chuyện lạ, hơn nữa Liễu chủ tử hiện tại khiến người ta thấy cảm mến, nếu không vì nô tài người đã……”

Hiên Viên Kỳ liếc hắn một cái: “Đã gì?”

“Không, không có gì! Ha ha……” Không thể nói thẳng những suy nghĩ trong lòng, Lai Phúc thu mình lại: “Tóm lại là, nô tài thấy bệ hạ không nên phiền lòng vì chuyện này, chỉ cần làm theo những gì trái tim mách bảo là được!”

Thật ra hắn không hề đồng tình với việc bệ hạ đi tìm Liễu chủ tử chân chính, người có con mắt tinh đời chỉ cần nhìn qua cũng biết bệ hạ đã phải lòng Liễu chủ tử hiện tại, nhưng bệ hạ lại cố tình lừa mình dối người, thôi quên đi, hắn chỉ là một nô tài, chủ tử có làm gì thì hắn cũng không có quyền lên tiếng.

Chỉ hy vọng sau này bệ hạ không hối hận là tốt rồi!

Hiên Viên Kỳ im lặng nghe Lai Phúc nói, trong đôi mắt sâu thẳm như có cái gì đó lắng đọng, một lát sau, y đứng dậy cất bước ra ngoài, Lai Phúc thấy thế vội vã chạy theo sau.

Hiên Viên Kỳ quay người ngăn hắn lại, nói: “Ngươi không cần phải theo!”

“Dạ?” Lai Phúc run lên: “Vâng!”

Rời khỏi ngự thư phòng, Hiên Viên Kỳ đi thẳng một mạch đến Ngọc Xu cung.

Ngọc Xu cung cách ngự thư phòng không xa, Hiên Viên Kỳ chẳng mấy chốc đã đến đứng trước cửa Ngọc Xu cung.

Trong phòng vẫn còn sáng đèn, Hiên Viên Kỳ đẩy cửa bước vào, nhìn đống hỗn độn dưới đất, rồi nhìn thiếu nữ đang nằm dài trên bàn.

Dung nhan mỹ lệ này y không hề xa lạ, trong nửa năm qua hầu như ngày nào y cũng được thấy, nhưng y biết rất rõ, hiện giờ nhìn thấy khuôn mặt này, đây không phải khuôn mặt y thường xuyên nhìn thấy.

Chậm rãi tiến đến gần thiếu nữ đang nằm dài ra bàn ngủ, khuôn mặt ngây thơ còn điểm một nụ cười, hình như đang mơ một giấc mộng đẹp.

Y dừng bước, trong đầu lại xuất hiện một khuôn mặt giống vậy nhưng mang một biểu cảm khác, ngay cả khi ngủ mày cũng chau lại.

Rõ ràng cùng một khuôn mặt nhưng chỉ liếc mắt một cái cũng có thể phân biệt được.

Nhìn thiếu nữ đang say ngủ một hồi, y xoay người bỏ đi.

Trăng treo lơ lửng trên bầu trời u tối, một đám mây đen dày kéo đến, dần dà ánh trăng bị che khuất, cả đất trời chìm vào bóng đêm.

Hiên Viên Kỳ ngẩng mặt, nhìn bóng đêm chín nùng, lần đầu tiên y phát hiện, trái tim mình rơi vào cõi u mê.
 
Thế Thân [148]

“Nương nương, người muốn đi đâu? Còn chưa dùng bữa mà!” Lưu Dục bưng đồ ăn sáng đến, ngạc nhiên nhìn Liễu Vận Ngưng vừa tiến ra khỏi cửa.

“Ta thấy ở trong phòng hoài buồn quá, muốn đi ra ngoài một chút.”

“Nhưng nương nương còn chưa dùng bữa mà!” Lưu Dục đặt đồ ăn sáng xuống, chạy đến cạnh Liễu Vận Ngưng.

Lắc đầu, Liễu Vận Ngưng nói: “Cứ để đó đi, bây giờ ta chẳng muốn ăn gì đâu.”

“Vậy……” Lưu Dục nhìn Liễu Vận Ngưng bằng ánh mắt tràn đầy lo lắng: “Vậy nương nương muốn đi đâu? Nô tỳ đi với người.”

—- Rốt cục nương nương bị sao vậy? Mấy ngày nay không ăn uống đủ bữa, có ăn cũng chẳng nhiều, cơ thể vốn đã suy nhược rồi, cứ tiếp tục mãi vậy sao được.

“Không được, nương nương, người dùng bữa xong rồi hẳn đi.” Càng nghĩ càng thấy không thỏa đáng, Lưu Dục lắc đầu, nghiêm túc nói.

“Lưu Dục—-” Liễu Vận Ngưng nhìn nàng, ánh mắt van nài: “Ta thật sự không muốn ăn.”

“Vậy, vậy người hớp một miếng cháo thôi cũng được!” Nàng bưng bát cháo cá tới đặt trước mặt Liễu Vận Ngưng.

Không lay chuyển được Lưu Dục, Liễu Vận Ngưng đành phải nghe lời, cố nhịn cảm giác ghê tởm hớp cạn bát cháo.

Mùi cá tanh khiến nàng rất muốn ói, dạ dày cảm thấy không khỏe, mày càng chau chặt lại.

“Nương nương, người sao thế?”

Khoát tay, Liễu Vận Ngưng nhịn cảm giác buồn nôn, nói: “Ta không sao.”

“Nương nương, người muốn đi đâu? Nô tỳ đi với người!”

“Không cần đâu, ngươi cứ ở lại đi.” Nàng chỉ muốn ở một mình.

“Vậy nương nương nhớ cẩn thận, nếu thấy không khỏe phải về ngay, người nhớ nhé?”

“Ừ!”

Cười với Lưu Dục, Liễu Vận Ngưng quay người rời khỏi Liểu uyển.

Lưu Dục nhìn bóng nàng dần xa, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

—- Nương nương yếu vậy, cứ như bất kỳ lúc nào cũng đều có thể biến thành một làn khói trắng theo gió cuốn đi.

—- Nỗi bất an ngày một lớn dần.

Vào cung đã nửa năm, thế mà nàng vẫn cảm thấy Hoàng cung thật xa lạ, nơi thân thuộc nhất, chẳng có gì ngoài Liểu uyển.

Taytrái nắm chặt viên ngọc ấm màu trắng, đây là thứ Hiên Viên Kỳ đưa cho nàng.

Ngọc thật ấm, nhưng tay nàng lại quá lạnh.

Vừa lạnh, vừa ấm.

Chậm chạp bước đi trên con đường xa lạ, quanh đây đều là cảnh sắc lạ lẫm, rất nhiều chuyện ‘cưỡi ngựa xem hoa’ xuất hiện trong đầu một lần lại một lần, rồi từ từ lắng đọng.

Một vài chiếc lá khô vàng rơi xuống đất, nàng vươn cánh tay còn lại đón lấy một chiếc.

Trong lòng bàn tay trắng xanh, là một chiếc lá vàng úa lẳng lặng nằm đó.

—- Nè, cho muội đó, chờ khi nào muội lớn lên huynh sẽ trở về tìm muội, muội phải chờ ta đó!

Lời hẹn ước vẫn văng vẳng bên tai, còn nàng đã không còn đứng đó trông mong chờ đợi nữa.

Vật vẫn còn đây mà người thì đã đi rồi.

Đợi mười năm, chờ mười năm, chờ được rồi thì người ấy đã quên.

Nhớ ngày đó người ấy nói sẽ lấy mình, ngay cả trong mơ cũng tràn ngập mong chờ, bây giờ nghĩ lại sao thấy bản thân lúc trước lại buồn cười đến thế.

Bấm ngón tay tính từng ngày từng ngày, một năm rồi lại một năm, khoảng thời gian mười năm đó, niềm hy vọng mà bản thân gửi gắm cũng dần trôi xa.

Thật ra bây giờ có nghĩ lại, cũng chỉ vì quá ngu ngốc mà thôi.

Chẳng qua y chỉ thuận miệng nói vậy, còn bản thân lại ngu ngốc không phân biệt nổi đâu đùa đâu thật, cũng tại mình quá mức ngu ngốc.

Chẳng trách được ai.

Thu tay lại, nàng im lặng nhìn lá vàng bay theo gió, rồi từ từ hạ xuống, trong đôi mắt như nước hồ thu thoáng nét sầu bi, sau đó thì biến mất như đó chỉ là ảo giác.

Ngẩng mặt, trong mắt nàng chỉ còn lại sự bình tĩnh.

Tiếng nước chảy từ đằng xa truyền đến, nàng cúi đầu bước sang đó.

Mặt trời ngả về Tây nhuốm một màu đỏ ối tựa như một ngọn lửa đang thiêu rụi cả đất trời.

‘Soạt’, nàng đạp phải một chiếc lá khô.

Nhưng hình như nàng không hề nhận ra, chỉ mãi ngây ra nhìn đằng xa, mắt như được phủ một lớp sương mờ, khiến kẻ khác không tài nào nhìn thấu được.

Con nước xuôi dòng nổi bật dưới trời chiều nhiễm màu đỏ ối, trong cõi đất trời tĩnh lặng, có hai con người đang ôm nhau giữa chốn không người kia, đứng từ xa nhìn trông thật giống một bức họa tuyệt đẹp.

Ngơ ngác nhìn, im lặng nhìn.

Với thần thái ấy,

Với nỗi phiền muộn đầy bi thương ấy,

Và với nỗi đau sâu đậm ấy.

—- Tận mắt chứng kiến và nghe người khác nói lại, thật sự không hề giống nhau.

—- Có cố gắng đến đâu, ta cũng vẫn là kẻ thứ ba.

Liễu phi chân chính đã trở lại, vậy còn thế thân là nàng thì sao? Có phải sẽ lại trở về với cuộc sống trước kia……

Hai tay buông xuôi hai bên hông, nàng cúi đầu, ngây ra nhìn viên ngọc ấm từ từ rơi xuống đất, lòng hoảng loạn.

“Cũng không còn gì đáng để lưu tâm nữa.” Nàng lẩm bẩm, chậm rãi xoay người rời đi.

—- Kết quả đã vậy, nàng cũng đã sớm biết, vì vậy, cũng không còn gì đáng để lưu tâm nữa.
 
Thế Thân [149]


Màn đêm dần buông xuống, gió đêm lạnh lẽo thổi đến, thân hình mỏng manh rùng mình một cái.

Nàng ngẩng đầu ngơ ngác, đôi mắt trống rỗng dừng lại trước khoảnh sân vắng tanh, vẻ mặt mơ màng.

—- Từ nay về sau, lại phải sống tiếp một mình sao? Cuộc sống cô độc trước kia cũng chảng có gì đáng sợ cả, không phải sao?

Nhiều năm qua, không phải nàng vẫn luôn cô độc đó sao? Hiện tại chẳng qua cũng chỉ là quay về cuộc sống trước kia mà thôi, vì vậy không đáng lo là không đáng lo.

Nhưng sao ngực lại đau đến khó tả? Đau đến nỗi khiến nàng cảm thấy khó chịu.

Mở to đôi mắt khô cay, ánh mắt sâu thẳm mờ mịt, nàng ngơ ngác nhìn ra xa, cơn gió thoảng thổi qua như mẫu thân luôn cúi đầu bảo ban nàng khi còn bé: “Mẫu thân……” Hàng ngàn hàng vạn nỗi ấm ức tất cả đều hóa thành tiếng gọi thỏ thẻ này.

“Mẫu thân……Người đã nói chỉ cần Ngưng Nhi kiên cường là có thể có được hạnh phúc…… Ngưng Nhi rất nghe lời người…… Ngưng Nhi rất nghe lời người……Nhưng tại sao hạnh phúc đối với Ngưng Nhi vẫn quá đỗi xa vời?” Cúi đầu nỉ non, gió lại nổi lên: “Bây giờ Ngưng Nhi thật sự rất mệt, thật sự rất mệt……”

Giọng nói chuyển dần sang nghẹn ngào: “Ngưng Nhi không thể trụ nổi nữa rồi, nhưng cũng chẳng thể buông tay……”

Giọng nói nghẹn ngào tựa như tiếng thở dài của những linh hồn, thoảng vang vọng giữa cõi đất trời tịch mịch—-

Liễu Uẩn Nịnh giãy khỏi cái ôm của Hiên Viên Kỳ, nhìn y đầy khiêu khích, nói: “Người xem, có phải vẫn không có cảm giác gì đúng không?”

Hiên Viên Kỳ thu tay lại: “Ý nàng là gì?”

“Người……” Liễu Uẩn Nịnh nhìn y như một kẻ hết thuốc chữa: “Người còn chưa hiểu ra sao? Người luôn miệng nói thích ta, nhưng nếu người thật sự thích ta, thì lúc người ôm ta sẽ không có cảm giác ơ hờ như vậy.”

Lời của nàng khiến y phải im lặng, Liễu Uẩn Nịnh quan sát vẻ mặt y một hồi, tiếp tục công kích: “Bệ hạ, chẳng lẽ người chưa hiểu ra sao? Người mà người thích vốn không phải ta, tại sao người không chịu đối diện với sự thật này?”

“Trẫm đang hỏi nàng, tại sao lúc trước nàng lại trốn hôn?”

“Người……” Nàng trợn mắt nhìn trời: “Tại sao lại trốn hôn? Ha, thật nực cười!”

Hiên Viên Kỳ không được vui: “Nàng đừng tưởng trẫm thích nàng thì nàng có thể làm càn trước mặt trẫm!”

“Làm càn?” Liễu Uẩn Nịnh bĩu môi: “Nếu ta đã bị người bắt về thì cũng đã nghĩ đến chuyện người sẽ không tha cho ta, chẳng qua ta chỉ đang xót thương thay cho bản thân mình mà thôi! Thương thay bản thân lại trở thành vật hi sinh ngu ngốc để người ta tự lừa mình dối người mà thôi!” Càng nói càng thấy tức: “Bệ hạ, người ở chung với muội muội ta lâu vậy rồi, chẳng lẽ thật sự không có cảm giác gì sao? Thật sự một chút cũng không có sao?”

“Bệ hạ, người hãy tự hỏi lại mình đi, người thật sự thích ta sao? Hiện tại người nhìn thấy ta, tim có đập nhanh hơn không?”

Lời của nàng lại một lần nữa khiến y im lặng.

Bởi vì nàng đã nói trúng rồi, nàng hiện tại thật sự không hề khiến y thấy động tâm như ở trên yến hội hai năm về trước.

Im lặng nhìn vẻ mặt trầm tư của y, ánh mắt Liễu Uẩn Nịnh thoáng nét đau đớn, dời mắt sang chỗ khác, nàng cúi đầu nói: “Bệ hạ, trái tim không biết nói dối.”

Y lấy lại tinh thần, im lặng nhìn nét đau buồn thoáng hiện trên mặt nàng, không nói lời nào.

“Tại yến hội mừng thọ Thái hậu ngày đó, ta từng nhìn trộm người, tuy cũng chỉ là thoáng qua mà thôi, nhưng ta biết mình đã phải lòng người, có bao nhiêu người theo đuổi ta nhưng ta đều ngoảnh mặt làm ngơ, đó là lần đầu tiên ta thật sự phải lòng một người—-”

Nàng quay đầu nhìn y, nói: “Bệ hạ, người có biết, lúc nghe tin người đến cầu hôn, thâm tâm ta vui vẻ cỡ nào không? Một người không biết nữ công gia chánh như ta, vì để ngày đại hôn được thấy người vui vẻ, ta đã chạy đến xin Nhị nương dạy thêu thùa, mặc dù mười đầu ngón tay đã bị thương nhưng ta vẫn không bỏ cuộc, lúc đó ta đã rất mong chờ ngày thành thân……” Nàng cười tự giễu: “Đáng tiếc thay……”

“Đáng tiếc gì?”

Nàng không trả lời y, còn hỏi ngược lại: “Bệ hạ, người có biết cái cảm giác từ thiên đường rớt xuống địa ngục là gì không?”

Hiên Viên Kỳ chớp mắt không đáp.

Liễu Uẩn Nịnh cũng chẳng mong y sẽ trả lời, xoay người, đưa lưng về phía y, nói: “Ta thì biết đó! Ta biết một rõ hai ràng! Bởi lẽ ta đã từng nếm trải cảm giác đó rồi, bệ hạ, cảm giác đó rất là khó chịu!”

“Rốt cục nàng muốn nói cái gì?”

“Bệ hạ, ta đã phải lòng người khác rồi, người cũng đừng cố lừa mình dối người nữa, được chứ?”

“Nàng vừa mới nói đáng tiếc cái gì?”

“Bệ hạ, người muốn biết sao?” Nàng cười híp mắt: “Ta sẽ không nói cho người biết đâu! Đây là sự trừng phạt dành cho người!”

—- Nàng đã tác hợp cho hai người rồi, đây là chút ích kỷ duy nhất của nàng, nàng sẽ không nói đâu!—-
 
Thế Thân [150]

“Bệ hạ, thị nữ Lưu Dục của Liễu phi nương nương đang đứng ở bên ngoài cầu kiến.” Đang là lúc phê duyệt tấu chương, Lai Phúc đến thông báo.

Hiên Viên Kỳ ngẩng đầu: “Truyền!”

“Vâng!”

Không lâu sau, Lưu Dục chạy đến quỳ mọp dưới đất: “Nô tỳ bái kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Hiên Viên Kỳ đặt tấu chương trong tay xuống: “Đứng dậy nói đi!”

“Dạ!” Lưu Dục đứng dậy, nhìn xuống đất: “Bệ hạ, nô tỳ có việc muốn bẩm báo với người!”

“Chuyện gì?” Hiên Viên Kỳ chau mày, trong lòng có một dự cảm không tốt.

“Bệ hạ, sáng sớm hôm nay nương nương nói ở trong phòng buồn nên muốn ra ngoài, nhưng giờ trời đã tối rồi mà nương nương vẫn còn chưa quay về Liểu uyển, nô tỳ thật sự rất lo lắng, bất đắc dĩ lắm mới đến báo với bệ hạ, nô tỳ khẩn cầu bệ hạ phái người đi tìm nương nương.”

Hiên Viên Kỳ đứng phắt dậy: “Ngươi nói Liễu phi mất tích?”

“Nô tỳ không dám khẳng định, nhưng cả ngày nay nương nương không quay về Liểu uyển một lần nào, người chưa bao giờ như vậy, nếu không phải đã gặp chuyện gì thì nương nương tuyệt đối không làm vậy.” Giữa trưa nàng thấy nương nương còn chưa về đã bắt đầu đi tìm, thật sự không còn cách nào khác mới phải đến tìm bệ hạ.

Hoàng cung lớn như vậy, dù một người có biến mất cũng không ai để ý, nỗi bất an trong lòng chẳng những không giảm mà ngày càng mãnh liệt.

“Lai Phúc, sai người phong tỏa cửa cung, điều động toàn bộ thị vệ đi tìm Liễu phi, ai tìm được sẽ trọng thưởng!”

“Vâng!”

Chưa đến một canh giờ, cả Hoàng cung trưng đèn sáng rực, không biết có bao nhiêu ngọn đuốc cháy lên khiến đêm đen sáng rỡ như ban ngày, Hiên Viên Kỳ ở trong ngự thư phòng buồn bực đi tới đi lui, sau đó y đứng khựng lại, không chờ Lai Phúc đuổi theo đã đích thân cầm đuốc ra ngoài tìm.

Không lâu sau có người phát hiện ra Liễu Vận Ngưng ngất xỉu trong Ngọc Hoa cung, chẳng trách Lưu Dục tìm lâu như vậy mà vẫn không tìm được, nàng không hề nghĩ đến chuyện Liễu Vận Ngưng lại đến Ngọc Hoa cung, hơn nữa bình thường Ngọc Hoa cung không hề giao thiệp với người ngoài, nếu không phải lần này bệ hạ phái người đi tìm, phỏng chừng Liễu Vận Ngưng có bị vùi trong tuyết cũng chẳng ai phát hiện ra.

Lúc mọi người tìm thấy Liễu Vận Ngưng thì nàng đã sắp chết cóng, khi Hiên Viên Kỳ chạy đến Liễu Vận Ngưng đã hoàn toàn mất đi ý thức.

Còn Thái y trong Thái y viện không biết đã bị lôi ra khỏi chiếc gi.ường ấm áp lần thứ bao nhiêu rồi, nhưng khi đối diện với bộ mặt âm u của Đế Vương, họ vẫn chẳng dám oán thán một lời.

Chỉ biết trách bản thân xui xẻo bị tên hạ nhân ăn không ngồi rồi đến thông báo chọn trúng.

Liểu uyển đèn đuốc sáng trưng, khi các Thái y vội vội vàng vàng chạy đến Liểu uyển, thấy Liễu phi đang nằm trên gi.ường thì chỉ biết thở dài trong lòng.

—- Chịu lạnh như vậy, dù người có làm bằng sắt chưa chắc đã chịu nổi, huống chi là Liễu phi vốn hay đau ốm.

Nhưng—-

Chúng Thái y khó xử nhìn bệ hạ cứ ngồi lỳ bên gi.ường nắm chặt tay Liễu phi nương nương, nơi cần bắt mạch bệ hạ ngang nhiên chiếm giữ, vậy bọn họ phải làm sao đây?

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Không mau đến xem Liễu phi đi!” Đế Vương không thèm quay đầu lại gầm lên, cố tình nói nhỏ đến hết mức có thể như sợ quấy nhiễu giấc ngủ của thiếu nữ.

Lai Phúc đứng một bên chỉ biết lắc đầu.

—- Dựa theo tình trạng của Liễu chủ tử, nếu có quấy nhiễu người cũng không hẳn đã là chuyện xấu!

“Bệ hạ—-” Đàm Thái y cao tuổi nhất thở dài: “Nếu người muốn chúng thần đến xem, vậy xin mời người tạm rời gi.ường cho, bệnh của nương nương không thể trì hoãn thêm khắc nào nữa đâu ạ!”

Nghe Đàm Thái y nói vậy Hiên Viên Kỳ lập tức đứng dậy: “Mau đến xem đi!”

Từ trước đến nay không ai dám làm càn trước uy nghiêm của bậc Đế Vương, nhưng hôm nay y có thể dung túng cho Đàm Thái y bởi vì trong mắt y giờ đây ngoại trừ người mang dung nhan nhợt nhạt kia thì không còn ai khác.

Đàm Thái y lắc đầu, ngồi vào vị trí Hiên Viên Kỳ vừa mới ngồi.

—- Sớm biết có ngày hôm nay, lúc trước tội gì lại làm vậy? Bệ hạ, nếu người cứ mãi cố chấp, một ngày nào đó người có hối cũng không còn kịp nữa!

Hiên Viên Kỳ đứng sau lưng Đàm Thái y, ánh mắt nhìn Liễu Vận Ngưng chỉ còn lại sự thương tiếc mà chính y cũng không hề hay biết.

—- Cảm giác đau đớn trong lòng là gì? Tại sao lúc thấy nàng nằm trên gi.ường không còn chút sinh khí, lòng y lại quặn đau, nỗi đau đó thật xa lạ, thậm chí tận đáy lòng, còn có sự sợ hãi.

Tay chắp sau lưng khẽ run lên, y siết chặt nắm đấm nhưng vẫn không ngăn được sự run rẩy khó ức chế, y hít một hơi thật sâu, quay đầu sang chỗ khác.

—- Bản thân trở nên xa lạ như vậy, trở nên kỳ quặc như vậy, đâu đâu cũng đều khiến y sợ hãi, bắt đầu từ khi nào mà y đã không còn là chính mình nữa?

Suy nghĩ bay xa, tuy vẻ mặt y vẫn bình tĩnh, nhưng áp suất quanh y thấp đến nỗi khiến người ta phải kinh hãi, phải thật cẩn thận, ngay cả thảo luận cũng chẳng dám quá lớn tiếng, sợ không cẩn thận chọc phải vị Đế Vương này, chết bất đắc kỳ tử thì nguy.

Nhưng rồi sau đó, vẻ mặt các Thái y ai cũng kỳ lạ, mặt nhìn mặt, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, thầm tỏ vẻ khó hiểu với kết quả chẩn đoán.

Thảo luận một hồi, cuối cùng vẫn là Đàm Thái y ra mặt, báo cáo kết quả chẩn bệnh cho vị Đế Vương khiến ai cũng sợ hãi nghe.
 
Thế Thân [151]

Thảo luận một hồi, cuối cùng vẫn là Đàm Thái y ra mặt, báo cáo kết quả chẩn bệnh cho vị Đế Vương khiến ai cũng sợ hãi nghe.

“Bệ hạ, tình trạng của nương nương không đáng ngại.”
“Không đáng ngại?” Giọng Hiên Viên Kỳ thấp đến đáng sợ: “Cơ thể gần như bị đông cứng mà nói là không đáng ngại? Nghe đây, trẫm không muốn nghe các người nói dối đâu đấy!”

“Bệ hạ, vi thần không nói dối, tình trạng của nương nương thật sự không đáng ngại!” Đàm Thái y mặc Hiên Viên Kỳ nổi giận, nói tiếp: “Nhưng như vậy mới khiến chúng thần thấy kỳ lạ, mạch tượng của nương nương bình thường, ngoại trừ sắc mặt trắng bệch dọa người ra, quả thực có thể nói nương nương chỉ đang ngủ mà thôi, nhưng nếu là bình thường, con người mà nằm ngoài trời tuyết một ngày, căn bản không thể có kết quả như vậy được!”

“Vậy thì sao?”

“Mạch tượng nương nương bình thường, nhịp tim cũng bình thường, vi thần cả gan đoán, nương nương là được cao nhân tương trợ!”

“Cao nhân tương trợ?”

“Đúng vậy! Bệ hạ, người có còn nhớ, lần nương nương vô tình sinh non, chúng thần đã kết luận không thể cứu nương nương được nữa, nhưng sau hôm đó nương nương liền tỉnh lại, khi đó vi thần đã cảm thấy rất kỳ lạ, bây giờ xem ra, nương nương đúng là được cao nhân tương trợ, không biết vị cao nhân đó đã làm gì nương nương, hình như là đang bảo vệ người, vì vậy hiện tại nương nương hôn mê là do mệt mỏi, tình trạng của nương nương không đáng ngại.”

“Thật không?”

“Đúng vậy, bệ hạ!” Đàm Thái y nói mà nóng lòng muốn được thử sức với người này.

Nhiều năm rồi, lão chưa từng thấy chuyện nào kỳ lạ như vậy, nếu có cơ hội, lão nhất định phải gặp vị cao nhân kia lãnh giáo mới được.

“Ý ngươi là bây giờ nàng ổn rồi?” Hiên Viên Kỳ cảm thấy thật khó tin.

“Đúng vậy, bệ hạ, bây giờ việc cấp bách nhất là ủ ấm nương nương, bằng không, dù vị cao nhân kia có lợi hại đến đâu cũng chẳng giữ lại mạng cho nương nương được nữa.”

Hiên Viên Kỳ quay đầu nhìn khuôn mặt trắng bệch của Liễu Vận Ngưng, phất phất tay: “Lui xuống hết đi!”

Thái y đi rồi, Lưu Dục nghe theo căn dặn của Hiên Viên Kỳ đặt bếp sưởi ở tất cả góc phòng của Liểu uyển, trong phòng bấy giờ đã có hơn hai mươi cái.

Lưu Dục đóng cửa sổ, chỉ chừa một cái khe nhỏ để thông gió, rồi dập tắt vài ngọn nến, chuẩn bị xong hết, nàng do dự một hồi mới dám nói với Hiên Viên Kỳ: “Bệ hạ, người đi nghỉ đi, nương nương có nô tỳ ở đây rồi.”

Hiên Viên Kỳ không quay đầu lại, nói: “Ngươi lui xuống trước đi, ở đây có trẫm là được rồi.”

Lưu Dục cắn cắn môi, tuy không cam lòng nhưng vẫn nói: “Vâng!” Rồi nhẹ nhàng dợm bước rời khỏi phòng, Hiên Viên Kỳ không hề hay biết chỉ một mực nhìn thiếu nữ.

Cửa nhẹ nhàng khép lại, trong căn phòng u tối chỉ còn lại hai người.

Ánh trăng thanh vắng chiếu qua khe cửa sổ, làm cho căn phòng có vẻ sáng sủa hơn một chút, gió lạnh thổi ‘vù vù’ qua khe hở nhỏ như muốn đoạt đi chút ấm áp còn sót lại trong phòng.

“Mẫu thân……” Bỗng, thiếu nữ nằm trên gi.ường gọi nhỏ, tiếng nấc nghẹn ngào như bóp chặt trái tim y, trong đêm tối, một giọt lệ từ từ chảy xuống từ khóe mắt thiếu nữ, cực kỳ rõ ràng.

Y bất giác nắm chặt tay nàng, cơn đau âm ỉ ban đầu ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, cho đến giờ phút này y mới biết trái tim mình thật sự biết đau.

“Mẫu thân……” Thiếu nữ trên gi.ường vật vã, cố giãy khỏi tay y: “Con từ bỏ…… Con từ bỏ tất cả……” Từng giọt nước mắt chảy xuống, y giật mình, khoảnh khắc đó y đã để vụt mất nàng.

Nàng giật phắt tay lại, cứ như y là nước lũ và thú dữ, nàng dịch lui ra một góc gi.ường, cho dù có ngủ mơ nàng vẫn muốn né tránh người đã khiến nàng đau khổ, khiến nàng tổn thương trong vô thức.

Y kinh ngạc nhìn những giọt nước mắt chưa kịp khô trên mặt nàng, trái tim thắt lại.

Từ khi nàng vào cung cho đến nay, dù có bị y sỉ nhục cũng chưa từng thấy nàng rơi lệ, hay lần y cho nàng vùi vào lòng mình khóc thầm, y cũng vẫn không thấy nước mắt của nàng, nhưng y thật không ngờ, một người không bao giờ tỏ ra yếu đuối trước mặt người khác như nàng, lại khóc thầm trong mơ.

Giấc mơ của nàng rốt cục có cái gì? Mà khiến nàng phải khóc thầm trong mơ?

Nắm lấy bàn tay đã giãy khỏi tay mình, y cảm giác được lòng mình chỉ còn lại được nỗi cay đắng.

Đau quá, đau quá, đau đến nỗi mắt y cũng thấy xót.

—- Liễu Uẩn Nịnh, Liễu Uẩn Nịnh, nàng nói đúng, ta thật sự không thể tiếp tục lừa mình dối người được nữa……

Trong lúc y còn chìm đắm trong đau khổ, thiếu nữ trên gi.ường đã nằm co người lại, miệng hơi mở, hô hấp khó khăn: “Lường gạt……Tất cả đều là lường gạt……Rõ ràng đã nói sẽ đưa ta đi……Tất cả đều là lường gạt mà……”

Cùng một giấc mộng, cùng một kết cục, còn có, cùng một nỗi đau cứ lặp đi lặp lại mãi.
 
Thế Thân [152]

“Đại tiểu thư?” Lúc Lưu Dục nhìn thấy Liễu Uẩn Nịnh đứng trước cửa, nàng sợ đến nỗi đờ người: “Đại tiểu thư, sao người lại ở đây?”

—- Đại tiểu thư đã về, vậy nương nương phải làm sao bây giờ?

“Suỵt!” Liễu Uẩn Nịnh bảo nàng nhỏ tiếng một chút: “Đừng la lớn vậy chứ, ta chuồn tới đây, Nhị tiểu thư đâu?” Nàng ngoái đầu vào xem: “Muội ấy đang ngủ à?”

Lưu Dục lắc đầu: “Nương nương đã dậy rồi, nhưng hôm qua nương nương ngất xỉu, hôm nay bệ hạ dặn không được cho nương nương rời gi.ường, nên nương nương còn đang nghỉ ngơi.”

“Hả?” Liễu Uẩn Nịnh nhướng đôi mày thanh tú: “Xem ra bệ hạ rất xem trọng Vận Ngưng nhỉ?”

Lưu Dục cười khẽ: “Chẳng qua bệ hạ là đang xem trọng khuôn mặt nương nương đó thôi!”

Nghe vậy, Liễu Uẩn Nịnh dời mắt sang nhìn nàng, đi vòng quanh nàng dò xét, đến khi Lưu Dục nhìn nàng bằng ánh mắt khó hiểu mới nói: “Ngươi thật sự cho là vậy sao?”

Lưu Dục cười cay đắng: “Đại tiểu thư, người chưa được tận mắt nhìn thấy đó thôi, nương nương người, ôi……” Lưu Dục thở dài: “Không nói thì thôi, Đại tiểu thư, lần này bệ hạ đi tìm người về sao? Vậy có phải người sẽ không bỏ đi nữa không?”

“Vận Ngưng làm sao?” Nàng chau mày hỏi.

—- Nàng ghét nhất là những kẻ ăn nói nửa vời.

“Nói ra thì dài lắm……”

“Vậy nói ngắn gọn thôi!”

Lưu Dục cười cười: “Đại tiểu thư, người không thay đổi chút nào ha!”

“Đang yên đang lành, tại sao ta phải thay đổi chứ!” Liễu Uẩn Nịnh tức giận trừng nàng, trợn tròn hai mắt, chống nạnh nói: “Ai nói ta sẽ không bỏ đi chứ! Hôm nay ta đến đây cũng vì chuyện này đấy! Vận Ngưng đâu? Mau dẫn ta đi gặp muội ấy!”

Lưu Dục bình tĩnh nhìn nàng một hồi, bỗng hỏi: “Đại tiểu thư, xin thứ cho nô tỳ mạo phạm người, nô tỳ muốn hỏi Đại tiểu thư một vấn đề!”

“Vấn đề gì?” Liễu Uẩn Nịnh chau mày: “Muốn hỏi gì thì nói đi, cần gì phải tỏ ra nghiêm túc như vậy chứ! Thật là……”

“Tại sao lúc trước người lại trốn hôn?”

Liễu Uẩn Nịnh ngây ra, sau đó nhìn nàng không vui: “Hỏi cái này để làm gì!”

“Bởi vì nô tỳ muốn biết.” Lưu Dục cúi đầu nói: “Đại tiểu thư, người cũng biết đó, chỉ vì hành động bốc đồng này của người, đã khiến nương nương phải chịu nhiều đau khổ.

“Chịu nhiều đau khổ gì chứ?” Liễu Uẩn Nịnh chau mày khó hiểu: “Không phải bây giờ bệ hạ đối xử với muội ấy rất tốt đó sao?”

“Rất tốt ư? Ha!” Lưu Dục cười mỉa mai: “Đừng nói chuyện này nữa, Đại tiểu thư, bây giờ nô tỳ mang người đi gặp nương nương, tốt hay không người tự gặp khắc biết thôi.”
Liễu Uẩn Nịnh không hiểu lời Lưu Dục nói lắm, còn tính hỏi thêm thì Lưu Dục đã quay người đẩy cửa bước vào, Liễu Uẩn Nịnh phải kiềm nén sự tò mò, lúi húi theo sau.

Cửa sổ trong phòng tất cả đều được đóng chặt, Liễu Uẩn Nịnh từ ngoài sáng bước vào nên chưa thích ứng kịp, phải một lúc sau nàng mới nhìn rõ cách bài trí trong phòng.

Trong phòng ngủ u tối, có không biết bao nhiêu là bếp sưởi lớn nhỏ, sau tấm bình phong mờ mờ, rèm che thêu hoa văn tinh xảo buông xuống một nửa, dây cột rèm lấp lánh ánh bạc buông thõng, nhìn xuyên qua khe hở, có thể thấy trên chiếc gi.ường xa hoa kia không có một bóng người.

Nàng đang định hỏi thì nghe thấy Lưu Dục thảng thốt: “Nương nương, sao người lại rời gi.ường rồi?”

Nghe giọng nói hơi cao của Lưu Dục, lúc này nàng mới để ý đến cái bóng trắng chỉ mặc mỗi một chiếc áo đơn đang ngồi bó gối bên cửa sổ.

Nàng bỗng giật mình, không thể nào dời mắt khỏi người đó.

—- Chẳng qua chỉ mới có nửa năm mà thôi, tại sao muội ấy lại thay đổi nhiều đến vậy?

Xoay xung quanh nàng, là bi thương đó ư?

“Nương nương, người không chịu mặc thêm áo, nếu bị lạnh nữa thì phải làm sao đây?” Lưu Dục vừa quở trách vừa lấy áo choàng bọc kín nàng lại.

“Trong phòng có nhiều bếp sưởi như vậy, ta không thấy lạnh.” Giọng nói dịu dàng vang vọng trong căn phòng, Liễu Uẩn Nịnh thấy mũi mình xót xót.

Song sinh có tâm linh tương thông.

—- Vậy nàng thường xuyên cảm thấy đau lòng, là vì muội ấy sao?

Trong nửa năm qua rốt cục đã xảy ra chuyện gì vậy?

“Vận Ngưng—-” Nàng nói với vẻ thiếu tự tin, nàng vẫn không rời mắt khỏi bóng hình mảnh mai kia, nàng thấy rất rõ, lúc nàng cất tiếng gọi, người đó đã khựng lại.

Nàng từ từ bước đến gần, đứng trước mặt Liễu Vận Ngưng: “Vận Ngưng!” Liễu Vận Ngưng cuối cùng cũng chịu ngẩng mặt lên, mỉm cười: “Uẩn Nịnh, cuối cùng tỷ cũng về rồi?”

Nước mắt bỗng lại rơi.

“Tại sao? Tại sao lại thành ra như vậy?”

Khuôn mặt giống nàng như đúc ấy, cái khuôn mặt luôn khiến người ta lẫn lộn ấy, giờ đây lại nhợt nhạt dọa người, yếu ớt như một con búp bê bằng ngọc, chỉ cần sơ ý một cái là sẽ vỡ tan thành từng mảnh nhỏ không thể chắp vá lại được.

Giống nhau như đúc? Không, chỉ cần liếc mắt một cái đã có thể phân biệt được.

Một người có khuôn mặt hồng hào khỏe mạnh, một người có khuôn mặt tái xanh không còn giọt máu, hai khuôn mặt như vậy, dù ngũ quan có giống hơn đi nữa có ai mà nhận không ra chứ?
 
Thế Thân [153]

Giống nhau như đúc? Không, chỉ cần liếc mắt một cái đã có thể phân biệt được.

Một người có khuôn mặt hồng hào khỏe mạnh, một người có khuôn mặt tái xanh không còn giọt máu, hai khuôn mặt như vậy, dù ngũ quan có giống hơn đi nữa có ai mà nhận không ra chứ?

“Tại sao lại thành ra như vậy? Rốt cục đã xảy ra chuyện gì?” Liễu Uẩn Nịnh nhìn thẳng vào mắt nàng, nắm chặt đôi tay lạnh buốt của nàng, lòng cứ dợn dợn khó chịu, một người không thích khóc như nàng mà nay lại không cầm được nước mắt.

“Sao muội lại bệnh nặng như vậy? Bệ hạ không chăm sóc tốt cho muội sao? Rõ ràng người……” Nàng nghẹn ngào không nói nổi nữa, nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch của Liễu Vận Ngưng, bỗng nhào đến ôm chặt lấy nàng.

Lưu Dục đứng một bên không nhịn được: “Sao bệ hạ có thể sẵn lòng chăm sóc nương nương được cơ chứ, người oán hận nương nương, nương nương……”

“Lưu Dục!” Liễu Vận Ngưng thản nhiên nhìn nàng, vẻ mặt Lưu Dục rất khó coi, không cam tâm ngậm miệng lại.

Liễu Uẩn Nịnh vẫn chưa hiểu lắm, tiếp tục truy vấn: “Lưu Dục nói vậy là sao? Bệ hạ oán hận nương nương cái gì chứ? Tại sao lại nói vậy?”

Lưu Dục quay mặt đi không đáp.

“Ngươi nói đi chứ Lưu Dục, đừng có nói chuyện nửa vời như vậy, rốt cục là làm sao, ngươi mau nói đi!”

Lưu Dục đè nén cơn tức giận, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không thèm để ý đến ánh mắt Liễu Vận Ngưng, nói trắng ra: “Đại tiểu thư, nô tỳ chỉ là một hạ nhân, chủ tử có làm gì thì nô tỳ cũng không có quyền ý kiến, nhưng mà, Đại tiểu thư à, bệ hạ quá đáng lắm, người……”

Nói nói một hồi, Lưu Dục nghẹn ngào: “Có phải nương nương tình nguyện tiến cung thay Đại tiểu thư đâu, nương nương thật sự không biết gì hết, nhưng bệ hạ lại đổ hết mọi lỗi lầm lên người nương nương, trong nửa năm qua, có bao nhiêu là thứ đe dọa tính mạng nương nương người có biết không? Đại tiểu thư, nếu……nếu người không trốn hôn, nương nương không thay người tiến cung, vậy thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra hết!”

Liễu Uẩn Nịnh tái mặt: “Vận Ngưng thành ra như vậy, đều vì bệ hạ giận chó đánh mèo ư?”

Lưu Dục lau nước mắt: “Đúng vậy!”

“Vận Ngưng……” Liễu Uẩn Nịnh nhìn Liễu Vận Ngưng, Liễu Vận Ngưng dời mắt sang chỗ khác, im lặng một hồi mới dịu dàng nói: “Tỷ đừng nghe Lưu Dục, chuyện này không liên quan đến ai cả……”

“Xin lỗi, xin lỗi, là tỷ hại muội, đều là do tỷ hại muội, ô ô……” Nàng khóc không thành tiếng.

—- Tại sao nàng lại ngốc như vậy, tại sao nàng lại khờ khạo nghĩ rằng chỉ cần mình bỏ đi là mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn, tại sao nàng lại ngốc như vậy?

Ngu quá! Nàng đúng là ngu quá mà!

“Xin lỗi, xin lỗi……” Nàng ôm chặt lấy muội muội sinh sau mình hai canh giờ, thấy Liễu Vận Ngưng quá gầy trái tim lại quặn đau, đau đến nỗi nàng muốn bật khóc.

Uổng cho nàng thân là tỷ tỷ lại để cho muội muội ngoan hiền của mình chịu oan ức, nàng đúng là đồ ngốc hết thuốc chữa!

“Uẩn Nịnh, muội không sao mà!” Nàng chau mày, muốn thoát khỏi cái ôm của Liễu Uẩn Nịnh.

Liễu Uẩn Nịnh ôm chặt quá khiến nàng khó thở.

“Vận Ngưng, tỷ xin lỗi, là tỷ hại muội!” Không để ý đến việc nàng đang giãy dụa, Liễu Uẩn Nịnh càng ôm chặt nàng hơn, nước mắt âm ấm như tan vào không khí giá buốt, phút chốc trở nên lạnh lẽo, thấm ướt cổ Liễu Vận Ngưng.

Cảm giác lành lạnh đó khiến Liễu Vận Ngưng phải ruột cổ, còn bị ôm chặt hơn nữa.

“Vận Ngưng, rốt cục bệ hạ đã đối xử với muội như thế nào vậy? Muội nói cho ta nghe, có phải vì người mà muội mới sinh bệnh không?”

Liễu Vận Ngưng không giãy ra được đành buông xuôi, vỗ vai Liễu Uẩn Nịnh với vẻ an ủi, dịu dàng nói: “Uẩn Nịnh, đừng khóc, muội không sao.”

“Đừng nói dối tỷ, muội nghĩ ta nhìn không ra sao hả, rõ ràng muội có tâm sự, rốt cục đã xảy ra chuyện gì? Bệ hạ ‘khốn kiếp’ kia rốt cục đã đối xử với muội như thế nào?”

Thấy Liễu Uẩn Nịnh gọi Hiên Viên Kỳ như vậy, Liễu Vận Ngưng cười cười: “Không, không liên quan đến bệ hạ!”

—- Tất cả đều do ta quá ngốc mà thôi!

“Thật không?” Liễu Uẩn Nịnh đã chịu buông nàng ra, nhìn Liễu Vận Ngưng bán tín bán nghi, đôi mày đang nhướng cao chứng tỏ nàng không hề tin.

Liễu Vận Ngưng không đáp, nhìn nàng chằm chằm một hồi mới mỉm cười nói: “Đã lâu không gặp, tỷ vẫn ra dáng già dặn như vậy.”

—- Mặc dù bây giờ tỷ ấy đang khóc, nhưng vẫn thuần khiết như vậy, vẫn hồn nhiên như vậy.

Liễu Vận Ngưng cười cười.

—- Chẳng trách ai cũng thích tỷ ấy đến thế!

“Đúng, ta vẫn tốt, không có chuyện gì phải thay đổi, vẫn già dặn như vậy.” Nàng vừa khóc vừa cười, giọng điệu đầy kiêu hãnh.

Liễu Vận Ngưng mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt hâm mộ.

Đúng! Nàng vẫn luôn hâm mộ tỷ tỷ song sinh này. Rõ ràng là tỷ muội sinh đôi, tại sao lại khác nhau nhiều đến vậy?

“Vận Ngưng, muội……muội có trách ta hay không?” Liễu Uẩn Nịnh nhìn nàng với vẻ chột dạ, chần chừ hỏi.

Khẽ lắc đầu, Liễu Vận Ngưng không do dự đáp: “Không hề, cho đến giờ phút này muội chưa từng trách ai cả.”

—- Ta chỉ trách bản thân quá ngu ngốc mà thôi.

“Vận Ngưng—-” Liễu Uẩn Nịnh quay mặt đi chỗ khác, không để cho nàng thấy khuôn mặt giàn giụa nước mắt của mình: “Muội nên trách ta mới đúng! Là ta hại muội!”

—- Nếu không phải nàng ích kỷ, nếu không phải nàng quá khờ khạo, thì hôm nay nàng đã không khiến Liễu Vận Ngưng phải thành ra thế này.

Hôm nay nàng còn định đến đưa ra một yêu cầu quá đáng nữa, những gì nàng nợ Liễu Vận Ngưng, có lẽ có dùng cả đời cũng không thể trả hết được.
 
Thế Thân [154]

Xe ngựa chạy kêu ‘lộc cộc lộc cộc’, con ngực bất chợt hí vang, trong màn đêm tĩnh lặng, lại rõ ràng đến vậy.

Con ngựa kéo cỗ xe đi qua cửa cung, thị vệ đứng canh chạy ra chặn lại: “Ai đó?”

Màn xe được vén lên, một cung nữ vận cung phục màu xanh bước xuống, vẻ mặt nghiêm túc lấy ra một tấm thẻ bài: “Người trong xe là Liễu phi nương nương về thăm gia đình, đến Liễu phi nương nương mà các người cũng dám chặn, không muốn sống nữa sao?”

Thị vệ đứng đầu không hề biến sắc: “Xin thứ lỗi, hạ quan chỉ phụng mệnh bề trên mà thôi!” Đón lấy tấm thẻ bài từ tay cung nữ, nương theo ánh trăng nhìn một hồi, lướt nhìn thiếu nữ ngồi trong xe, nói: “Đúng là tấm bài xuất cung, nhưng thứ lỗi cho, hạ quan cần xác định người ngồi trong xe là ai!”

Cung nữ lấy lại tấm thẻ bài, nói: “Mời đại nhân cứ tự nhiên.”

Thị vệ đứng đầu chắp tay với thiếu nữ: “Thất lễ!” Rồi đi lướt qua cung nữ, tới gần cỗ xe: “Nương nương, hạ quan chỉ đang tận trách mà thôi, xin người đừng trách.”

Một giọng nói mềm mại từ trong xe truyền ra: “Mời đại nhân cứ tự nhiên.”

Nghe vậy thị vệ đi đầu mới dám xốc mành lên, không gian trong xe không rộng lắm, bài trí khá đơn giản, ngoại trừ một số đồ thông dụng thì bên trong chỉ có một thiếu nữ, đúng thật là Liễu phi nương nương.

Lúc thiên kim của Liễu thừa tướng vào cầu kiến bệ hạ, hắn đã từng gặp qua một lần, đến nay vẫn còn nhớ rất rõ, vì vậy hắn liền xác định người trong xe là Liễu phi nương nương.

Thị vệ chỉ nhìn thoáng qua rồi buông mành: “Hạ quan thất lễ.”

“Không sao!” Thiếu nữ trong xe đáp.

Tuy thị vệ cảm thấy tò mò việc đã khuya rồi mà Liễu phi nương nương còn xuất cung, nhưng nàng đang cầm kim bài của bệ hạ trong tay, dù có cảm thấy không ổn cũng vẫn phải mở cửa: “Mở cửa cung!”

‘Cọt kẹt’

Cửa cung trang nghiêm phát ra tiếng kêu nặng nề, cung nữ bước lên xe, thả mành xuống, cung nhân ngồi ngoài xe vung roi: “Gia!” Xe ngựa lại chạy ‘lộc cộc lộc cộc’, từ từ bước qua cửa cung.

Thị vệ thấy cỗ xe đi xa rồi mới quay đầu hô: “Đóng cửa!”

Đêm khuya, cỗ xe dần dần bị bóng đêm nuốt chửng—-

“Nương nương đừng lo, chắc sẽ không có việc gì đâu.” Lưu Dục khoác thêm áo choàng cho Liễu Vận Ngưng, an ủi.

“Ừ!” Nàng nhỏ giọng đáp, Liễu Vận Ngưng thu hồi tầm mắt nãy giờ cứ chú mục ra ngoài cửa sổ, thở dài mệt mỏi, nhắm mắt ngả lưng ra sau ghế quý phi.

Lưu Dục thấy vẻ mặt mỏi mệt của Liễu Vận Ngưng, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, nàng khẽ thở dài, quan tâm nói: “Nương nương, nếu người cảm thấy mệt thì lên gi.ường đi nghỉ đi.”

“Ừ!” Liễu Vận Ngưng vẫn nhắm mắt, giọng nói dịu dàng cất lên, Lưu Dục vén tóc mai của nàng ra sau tai, vẫn không nhịn được hỏi: “Nương nương, thật sự người chưa từng trách Đại tiểu thư sao?”

“Tại sao phải trách tỷ ấy?” Nàng không mở mắt, hỏi ngược lại Lưu Dục, giọng nói mềm nhẹ không hề ẩn chứa sự tức giận hay nén giận nào cả.

“Bởi vì……” Lưu Dục thấy vẻ mặt bình tĩnh của nàng, chỉ biết thở một hơi dài: “Nhưng nương nương à, dù cho người thật sự không trách tiểu thư, người cũng không tất yếu phải làm vậy.”

“Đâu phải Uẩn Nịnh tự nguyện trở về Hoàng cung đâu.” Liễu Vận Ngưng chỉ trả lời có vậy.

“Đương nhiên nô tỳ biết, Đại tiểu thư cũng có nói là đang giận tướng công, thừa lúc hai người tách ra mới bị bệ hạ mang vào cung, nhưng nương nương, Đại tiểu thư không muốn ở trong cung, chẳng lẽ người đồng ý ở lại trong cung sao?”

Liễu Vận Ngưng không trả lời, mở mắt, im lặng nhìn trần phòng, hồi lâu mới quay sang nhìn Lưu Dục: “Lưu Dục, tuổi ngươi cũng chẳng còn nhỏ nữa, đợi một lúc nào đó ta sẽ tìm một người xứng với ngươi.”

“Nương nương nói cái gì vậy!” Lưu Dục run lên, chau mày nói: “Nô tỳ không muốn lập gia đình, nô tỳ muốn theo hầu nương nương cả đời.”

“Hì!” Liễu Vận Ngưng mỉm cười: “Không xuất giá cái gì chứ, người ta đang lo nhất chính là ngươi đó, ngươi cứ để ý đi, xem có ai hợp không, nếu không có ta sẽ tìm giúp cho, trong triều có rất nhiều thanh niên tuấn tú, nếu ngươi……”

Lưu Dục cắt ngang lời nàng, vẻ mặt mất hứng: “Nương nương, người khỏi phải tìm, nô tỳ không bỏ người mà đi đâu, nô tỳ đã nói sẽ đi theo nương nương cả đời mà!”

“Nói ngốc nghếch cái gì vậy……” Liễu Vận Ngưng không nhịn được bật cười thành tiếng, lâu lắm rồi mới thấy nàng cười thật tình, nhưng chỉ trong chớp mắt, nụ cười của nàng nhạt dần, nhạt dần, trở nên hư ảo: “Cuộc đời của ngươi còn dài, rất dài……Còn cuộc đời của ta……” Chắc đã đi đến điểm cuối rồi nhỉ?

Nàng không nói thêm gì nữa, nỗi mệt mỏi dâng trào tự đáy lòng, nàng nhắm mắt hưởng thụ khoảng thời gian yên tĩnh hiếm có này.

Bởi vì có lẽ sáng sớm ngày mai, nàng sẽ phải đối diện với một ngày không được yên bình.

—- Lưu Dục, không phải ta đồng ý ở lại trong cung, mà là người bất hạnh, chỉ một mình ta thôi đã đủ lắm rồi—-
 
Thế Thân [155]

“Nương nương, người đang làm gì vậy?” Lâm Nhi nhìn Đào phi với vẻ khó hiểu, cuối cùng vẫn hỏi.

“Bổn cung đang thu gom đồ!” Đào phi không quay đầu lại đáp.

“Nô tỳ biết người đang gom đồ, nô tỳ là đang hỏi người, tại sao phải gom đồ?”

“Vì ta muốn rời khỏi đây, đương nhiên là phải gom đồ rồi!”

“Hở?” Lâm Nhi ngơ ngác: “Tại sao phải rời khỏi đây? Đi bằng cách nào?”

“Đi bằng cách nào?” Đào phi cười cười với nàng: “Đương nhiên là quang minh chính đại bước ra khỏi cửa cung rồi.”

“Hả?” Lâm Nhi ngây người.

“Không phải Lâm Nhi đã quên rồi đấy chứ?” Đào phi đặt đồ xuống, nhướng mày hỏi.

“Quên gì ạ?”

“Ờ! Đúng rồi!” Đào phi vỗ trán: “Bổn cung quên mất, lúc đó ngươi không có ở đây, không biết cũng là bình thường!”

“Không biết gì ạ?” Lâm Nhi chả hiểu đầu cua tai nheo gì hết.

“Trước khi bổn cung tiến cung đã lập ra ba quy ước với bệ hạ!” Nàng giơ ngón trỏ: “Thứ nhất, trong Hoàng cung không ai được phép vận đồ giống màu y phục của bổn cung, ngay cả kiểu dáng cũng vậy!”

“Ngày nào bổn cung còn ở trong Hoàng cung, người nhất định phải bảo vệ chu toàn cho bổn cung, không được để người khác h.ãm hại cũng như càng không thể để bổn cung bị thương tổn, đây là điều thứ hai!”

Nghe vậy cuối cùng Lâm Nhi cũng hiểu tại sao nương nương kiêu ngạo như vậy vẫn có thể bình yên sống trong cung.

—- Hóa ra nương nương đã vào cung mà con đặt điều kiện với bệ hạ nữa ư?

“Thứ ba, khi nào người không còn cảm thấy với bổn cung nữa, nhất định phải đích thân nói cho bổn cung biết, hơn nữa phải cho phép bổn cung rời khỏi Hoàng cung! Tuyệt đối không được phái người đi tìm!”

Lâm Nhi khó hiểu: “Vậy tại sao nương nương lại muốn đi ngay bây giờ? Tuy hiện tại bệ hạ không thường xuyên đến chỗ nương nương, nhưng đâu có chắc bệ hạ đã không còn hứng thú với nương nương nữa!”

“Ngốc ạ!” Đào phi trừng nàng một cái: “Đương nhiên phải đi rồi! Bây giờ người đã tìm thấy người mình thật lòng thích rồi, nếu không phải bổn cung tự đi tìm người, phỏng chừng người đã quên mất bổn cung rồi, đã vậy, chẳng lẽ bổn cung còn ở đây khiến người ta chướng mắt sao hả!”

“Người mà bệ hạ thật lòng thích?”

“Ngươi đừng nói là không biết đấy nhé?” Đào phi tỏ vẻ ‘nếu ngươi dám gật đầu thì ta liền khinh bỉ ngươi’, Lâm Nhi thận trọng hỏi: “Là Liễu phi?”

“Đáp đúng rồi!”

“Nhưng nương nương à—-” Lâm Nhi chẳng được lạc quan như nàng: “Bệ hạ còn chưa đi nói với người, sao người có thể bỏ đi được chứ?”

“Ai nói không được?” Giọng nàng trầm hẳn, quay lưng thu dọn đồ đạc: “Hôm qua ta gặp bệ hạ ở ngự hoa viên, người đang lẳng lặng ngồi một mình trong đình, hình như đang trầm tư cái gì đó, ta đến mà người không hề hay biết, bệ hạ trước kia chưa bao giờ như vậy, cho đến khi ta tận mắt nhìn mới biết, không phải bệ hạ đang trầm tư, mà là đang ngẩn người.”

“Ngẩn người?” Lâm Nhi bị dọa, nàng thật sự không thể tưởng tượng được khuôn mặt lúc nào cũng lạnh lùng của bệ hạ mà ngẩn ngơ thì sẽ ra sao.

“Thật ra trước đó ta đã nhận ra rồi, dấu hiệu này cho thấy bệ hạ đã thật sự động tâm, nhưng vì ta không muốn tin mà thôi.”

“Nương nương, người……” Tại sao giọng nàng lại đầy thương cảm như vậy?

Lâm Nhi không nói gì nữa, vì bây giờ nàng đang ngây người. Đào phi quay đầu cười cười với Lâm Nhi, khóe mắt nàng hoe đỏ.

Một Đào phi luôn phấn chấn thế nhưng giờ đây lại như muốn khóc?

Lâm Nhi bỗng hiểu ra: “Nương nương, người đã phải lòng bệ hạ?”

Đào phi không phủ nhận, dời mắt sang chỗ khác: “Trong hai năm qua, ai có thể hoàn toàn không vướng phải chữ tình cơ chứ? Cũng chỉ có mỗi mình người mới có thể nguội lạnh như vậy.”

“Nương nương……”

“Nhưng một người lạnh lùng như người, cuối cùng vẫn vấp phải tình yêu.” Đào phi cười sung sướng khi người khác gặp họa: “Và cũng chỉ có mỗi người là không nhận ra tình cảm của mình mà thôi! Đáng tiếc thay, dựa theo tình cảnh hiện tại, có lẽ đợi đến khi người biết quý trọng rồi thì tất cả đã quá muộn nhỉ?”

“Nương nương, người là vì thấy bệ hạ thân thiết với người khác nên mới bỏ đi sao?” Lâm Nhi đột nhiên hỏi: “Không phải trước kia bệ hạ cũng thân thiết với nhiều phi tử trong hậu cung sao, tại sao lần này người lại……”

“Lâm Nhi, ngươi còn chưa hiểu sao?” Đào phi không cười nữa, thản nhiên nói: “Trước kia ta có thể dễ dàng bỏ qua bởi vì ta biết, không có vị phi tử nào có thể tiến vào lòng bệ hạ, nhưng lần này lại khác, Liễu phi—-” Nàng chỉ chỉ ngực mình: “—- Là người đã chiếm một vị trí quan trọng trong tim bệ hạ!”

“Nhưng thưa nương nương, tất cả chẳng qua chỉ do người suy đoán mà thôi, bệ hạ có tự nói ra đâu……”

“Đợi bệ hạ chính thức đuổi người thì chẳng phải mất mặt lắm sao?” Đào phi cười: “Hôm qua ta hỏi bệ hạ, bây giờ ta muốn rời khỏi đây, có thể thả ta được chưa? Ngươi đoán xem bệ hạ trả lời thế nào?”

Lâm Nhi lắc đầu, tỏ vẻ không biết.

“Bệ hạ không hề bận tâm, liền gật đầu đồng ý!” Đào phi cười cợt: “Nếu ta còn ở lỳ không chịu đi, thì đúng thật là mất mặt lắm!”

“Nương nương……”

“Ta đã từng tự nhủ, nếu thật sự không chiếm được trái tim của người, vậy buông tay sẽ tốt hơn, dù sao người tốt trong thiên hạ đâu phải chỉ có mình người, hơn nữa, người cũng không thể xem là một người đàn ông tốt được, không biết thương yêu người ta gì cả! Vì vậy lần này ta bỏ đi, mới đúng là hành động sáng suốt!”

“Nương nương……” Lâm Nhi nhìn thiếu nữ đang cười bất cần trước mặt, lòng xót xa, cười cười gượng gạo, nói: “Nương nương, nếu người muốn đi, xin hãy mang nô tỳ theo với!”

Đào phi cười kiêu ngạo: “Đương nhiên! Không có ngươi, còn ai chăm sóc ta nữa chứ!”

—- Liễu phi, có lẽ Hiên Viên Kỳ thật sự thích ngươi, nếu ta là ngươi, gặp phải một mối tình đầy đau khổ như vậy, thật sự không cần cũng thế cả thôi!
 
Thế Thân [156]

Tuyết trắng xóa cả một vùng trời bao trùm thiên địa vạn vật, tuyết rơi ngày càng nhiều như hình ảnh mẫu thân đang ôm con, từng tấc từng tấc đất không còn màu nào khác ngoài màu trắng tiêu điều.

Đằng chân trời xa xôi đó, mặt trời đang từ từ xuống núi, bầu trời như được nhuộm đỏ, một màu đỏ tuyệt đẹp.

Màu máu, màu tuyết, yến tiệc linh đình, khiến người ta phải kinh tâm động phách!

Liểu uyển im ắng không một tiếng động, từ xa nhìn lại cứ như một tòa cung điện đang chìm trong giấc ngủ.

Không, nói vậy cũng không đúng, bởi vì ít nhất cũng còn một người đang thức.

Thức để mà đợi.

“Thánh – Thượng – đến!”

Lúc giọng hô lảnh lót của cung nhân vang lên, Liễu Vận Ngưng cúi đầu, nắm chặt vật đó trong tay.

Không đứng dậy nghênh đón, cũng không quay đầu lại, cái bóng nàng im lặng như không màng đến thế gian này, thân hình mỏng manh kiêu ngạo khiến kẻ khác phải đau lòng.

Trong phòng ngủ im ắng, ngoại trừ Liễu Vận Ngưng ra thì không còn ai khác.

Bởi vì những người khác đang điềm nhiên đi vào giấc mộng.

Lúc Hiên Viên Kỳ bước vào phòng, liếc mắt một cái đã tìm ra Liễu Vận Ngưng đang ngồi quay lưng về phía y, nàng lẳng lặng ngồi đó như biết y sẽ đến, cũng như đang chờ đợi điều gì đó.

Nâng mắt nhìn tòa cung điện thanh vắng, có một cảm giác kỳ lạ.

Liểu uyển hôm nay, rất yên tĩnh, yên tĩnh đến nỗi khiến người ta cảm thấy bất an.

Phất phất tay, Hiên Viên Kỳ bảo Lai Phúc hãy ra ngoài.

Lai Phúc nhìn nhìn Liễu Vận Ngưng đang ngồi quay lưng, rồi lại nhìn nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Hiên Viên Kỳ, trực giác mách bảo không khí có gì đó kỳ lạ, nhưng chủ tử đã dặn dò thì hắn cũng chỉ có thể phụng mệnh.

Lẳng lặng lui ra ngoài để không kinh động đến hai người, nhẹ nhàng đóng cửa lại, trong phòng lúc này chỉ còn lại Hiên Viên Kỳ và Liễu Vận Ngưng.

Sự yên tĩnh không thể diễn tả thành lời lan rộng, trước khi Hiên Viên Kỳ định mở lời phá tan sự yên tĩnh này, Liễu Vận Ngưng xoay người lại, đôi môi nhợt nhạt như cười như không, đôi mắt đen láy sáng kinh người, cũng đẹp kinh người.

Hiên Viên Kỳ thất thần một hồi, sau khi hoàn hồn mới đăm chiêu hỏi nàng: “Hôm nay nàng rất vui?”

Liễu Vận Ngưng gật gù, nụ cười càng tươi.

—- Tất cả nên kết thúc ngay ngày hôm nay!
“Tại sao?” Hiên Viên Kỳ hỏi.

Liễu Vận Ngưng không trả lời, hỏi ngược lại y: “Sao hôm nay bệ hạ lại đến đây?”

Buông mắt, ánh mắt lóe sáng, Hiên Viên Kỳ hỏi: “Tại sao nàng lại làm vậy?”

Giọng y trầm trầm lạnh lẽo, mang theo khí thế của một người đang khởi binh đi vấn tội.

Liễu Vận Ngưng bật cười: “Bệ hạ, thần thiếp làm cái gì chứ?”

“Tối hôm qua nàng lén đưa Liễu Uẩn Nịnh ra ngoài, không phải sao? Đôi mắt đen càng thêm phần sâu thẳm, y đứng cách nàng mười bước chân, nhìn nàng từ xa: “Nàng đang khiêu chiến với quyền uy của trẫm đó sao?”

“Không, bệ hạ, thần thiếp nào dám khiêu chiến với quyền uy của bệ hạ?” Liễu Vận Ngưng lắc đầu, khẽ nói: “Thần thiếp chỉ làm chuyện mà mình cho là đúng mà thôi!”

“Chuyện nàng cho là đúng?” Hiên Viên Kỳ cười khẩy: “Chuyện nàng cho là đúng chính là trộm kim bài của trẫm rồi lén đưa Liễu phi chân chính xuất cung sao?” Y cố ý nhấn mạnh cụm từ ‘Liễu phi chân chính’, sau đó thấy mặt nàng tái xanh mới cảm thấy hối hận vì đã lỡ lời.

Nụ cười trên môi Liễu Vận Ngưng dần phai nhạt, nhạt đến mức không thể thấy được nữa: “Đúng vậy, Liễu phi chân chính bị thần thiếp lén đưa ra ngoài cung, tội danh này hình như hơi bị lớn thì phải!”

Thế thân chung quy vẫn là thế thân, cho dù có giống đến đâu đi chăng nữa cũng không thể nào trở thành người thật được.

Nhưng thế thân cũng có lòng tự trọng của thế thân……

Đâu phải là thế thân thì sẽ không biết đau……

“Bệ hạ, người thân đứng đầu một quốc gia, thích cái gì thì cũng sẽ dễ dàng có được, người muốn cái gì thần thiếp cũng không quan tâm, nhưng……” Nàng dừng một chặp, mỉm cười nhìn y: “Liễu Uẩn Nịnh là tỷ tỷ của thần thiếp, hạnh phúc của tỷ ấy không có ở trong cung, vì vậy cố gắng lớn nhất của thần thiếp chính là thả tỷ ấy đi!”

Hiên Viên Kỳ đăm chiêu nhìn nụ cười đầy bi thương của nàng, im lặng, rất lâu rất lâu sau y mới nói: “Trẫm cũng đã từng nói qua, nàng phải ở cạnh trẫm cả đời, bây giờ nàng thả Liễu Uẩn Nịnh đi thì nàng càng không thể rời khỏi đây, trọn một đời này, nàng phải bị giam bên cạnh trẫm!”

Chậm rãi kể rõ, giọng y cực kỳ thản nhiên, nhưng trong lòng y rất rõ, y đang mừng thầm vì cái ý nghĩ ích kỷ này.

Có lẽ chỉ có như vậy y mới có thể lấy cơ giam nàng cả đời.

Lúc đầu khi nghe Liễu Uẩn Nịnh lấy Thánh chỉ giả bí mật xuất cung, thật sự y đã cảm thấy tức giận, tiến về phía Liểu uyển trong cơn thịnh nộ chỉ để hỏi nàng tại sao lại làm vậy, không hề nghĩ đến chuyện sẽ phái người đi tìm, không hề nghĩ đến chuyện sẽ xử lý nàng thế nào, điều y muốn làm là hỏi nàng tại sao lại làm vậy mà thôi.

Vấn đề khiến y cảm thấy phức tạp trước đó, trên đường đến Liểu uyển y đã suy nghĩ cẩn thận.

Có lẽ y đã từng động lòng với Liễu Uẩn Nịnh, nhưng hiện giờ người thật sự khiến y cảm thấy động lòng chính là thiếu nữ gầy yếu bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành một làn khói trước mặt đây!

Tại sao lúc ôm Liễu Uẩn Nịnh lại không có cảm giác gì, tại sao y không tìm Liễu Uẩn Nịnh về, tại sao sau khi biết tung tích của Liễu Uẩn Nịnh thì điều đầu tiên y nghĩ đến lại là nên thu xếp chuyện của Liễu Vận Ngưng như thế nào, nhiều câu hỏi tại sao được đặt ra cuối cùng đã được sáng tỏ.

Nhìn y từ xa, ý cười tuyệt vọng từ từ lắng đọng trong mắt nàng: “Nhưng bệ hạ à…… thần thiếp không muốn tiếp tục lấy thân phận của người khác để ở bên cạnh người nữa rồi.”
 
Thế Thân [157]

Nụ cười tuyệt vọng đó như một cây kim đâm thẳng vào nơi yếu mềm nhất của trái tim y.

“Người vẫn luôn cường điệu rằng, người muốn thiếp ở bên cạnh người không phải vì khuôn mặt này giống Liễu Uẩn Nịnh như đúc đó sao?”

Nàng cười, cười tươi như vậy, động lòng người như vậy, nhưng mắt nàng, dưới đáy mắt sâu thẳm đó lại như đang nhỏ lệ, từng giọt từng giọt nước mắt rơi thẳng xuống đáy lòng.

Từng giọt nước mắt ấm áp thầm rơi trong lòng, khắc cốt, ghi tâm.

Vị Đế Vương im lặng nhìn nàng đang ngồi cách y mười bước, khoảng cách mười bước chân đó tựa như nghìn dặm núi, vạn hải lý, xa đến nỗi không bao giờ lại gần nhau được.

Lắc đầu, ánh mắt nàng quá đỗi đau thương, đau thương đến vậy: “Nhưng thiếp không muốn tiếp tục làm thế thân của người khác nữa rồi.”

“Từ đầu đến giờ chưa từng có ai thừa nhận sự tồn tại của Liễu Vận Ngưng……”

“Nàng đang làm cái gì vậy?”

Mắt thấy nàng đưa tay lên, y kinh hoàng, đại não chưa kịp phản ứng thì cả người y đã lao về phía trước.

Nhưng muộn rồi, với khoảng cách mười bước, dù y có nhanh đến đâu cũng không thể cản được.

Màu máu còn đẹp hơn cả sắc màu hoàng hôn, trượt theo gò má nàng chảy xuống nền đất lạnh lẽo, đỏ như vậy, một màu đỏ của đớn đau, khiến hai mắt y bỏng rát.

“Nếu không có khuôn mặt này, có lẽ……” Ta sẽ hạnh phúc hơn nhiều.

Nàng buông từng lời một cách yếu ớt, buông tay, thanh chủy thủ sáng loáng dính đầy máu rơi xuống đất kêu ‘leng keng’, hàn quang lóe lên.

“Thái y! Mau truyền Thái y!” Tiếng rống kinh hoàng xuyên qua cửa gỗ truyền ra ngoài, Lai Phúc vừa nghe thấy thì biết lại có chuyện không hay xảy ra nữa rồi, vội vã chạy đến Thái y viện.

Hiên Viên Kỳ thấy tim mình như ngừng đập, mở miệng ra là lại không thể nói câu nào ra hồn, ngoại trừ sự sợ hãi còn có nỗi đau không thể nói thành lời: “Tại sao?” Rốt cục lời thật sự muốn nói đã thốt ra được rồi, nhưng giọng lại khàn đến khó nghe.

Y đờ người đứng cách nàng hai bước, giọng vẫn run như vậy: “Tại sao?”

—- Tại sao phải tổn thương chính mình?

Nghĩ đến trái tim đã sớm trở nên nguội lạnh vô tình, giờ đây lại đau không chịu được, nỗi đau sâu sắc, như con sông băng vỡ đê mãnh liệt cuộn trào.

—- Không phải nàng, cũng đã từng đau như thế?

Máu không ngừng chảy, nhiễm đỏ y phục trắng tinh của nàng, nhưng nàng lại chẳng cảm thấy đau, vẫn nhìn vị Đế Vương đang hoảng sợ tha thiết: “Thiếp chỉ muốn quay về làm chính thiếp mà thôi!”

Dung nhan thanh lệ, nguyên là một dung mạo nghiêng nước nghiêng thành, nhưng xem ra giờ đây nó lại trông thật dữ tợn đến là đáng sợ, máu chảy như lũ u hồn chui từ dưới đất lên, khiến người ta kinh hãi.

Nhưng hai mắt nàng lại ngời sáng: “Thiếp không còn khuôn mặt giống Liễu Uẩn Nịnh nữa rồi, thiếp đã trở nên xấu xí, không còn giống Liễu Uẩn Nịnh một chút nào.”

“Vậy thì sao chứ?” Giọng nói của y thật nặng nề, thật đau đớn, âm cuối run rẩy kéo dài, còn có chút nghẹn ngào.

“Vậy bệ hạ có thể ân chuẩn cho thiếp rời khỏi đây chăng?” Nàng nói với vẻ hạ thấp mình, với vẻ cẩn trọng, tất cả hành động của nàng đều chỉ vì thoát khỏi, rời khỏi y mà thôi.

“Nàng không tiếc tổn thương chính mình, không tiếc hủy hoại dung nhan của mình, đều vì muốn thoát khỏi ta, có đúng không?” Y gầm lên, y chưa từng nghĩ đến chuyện rồi cũng sẽ có ngày trái tim lại đau đớn đến vậy.

Nàng im lặng, khuôn mặt phủ đầy máu không hề thích hợp với cái vẻ lạnh nhạt đó.

Sự im lặng của nàng, vào mắt y chính là sự mặc nhận.

Quá đau lòng cũng quá phẫn nộ: “Nàng nằm mơ đi! Nàng đừng hòng mong sẽ có thể thoát khỏi ta! Dù nàng có làm cho khuôn mặt mình đầy sẹo cũng đừng tưởng sẽ có thể thoát khỏi ta!”

“Dù thần thiếp có trở nên xấu xí?”
“Dù nàng có trở nên xấu xí!”

Ánh sáng trong mắt nàng dần tắt, nụ cười trên môi càng tươi hơn: “Đến nước này rồi, vẫn trốn không thoát sao?”

Sâu đậm đến thế, nỗi đau sâu đậm như vậy hiện rõ trên nụ cười tươi của nàng, nàng cúi đầu, hàng mi dày không thể nào che giấu được sự tuyệt vọng trong mắt nàng, màu đỏ yêu diễm phủ kín khuôn mặt trắng xanh của nàng, đỏ đến rợn người.

Hai tay buông thõng hai bên siết chặt thành nắm đấm, Hiên Viên Kỳ nhìn nàng tha thiết.

Màu đỏ yêu dị làm mắt y thốn đau, y quay mặt đi một cách khó chịu, trong mắt y có cái gì đó đang dâng lên như thủy triều, khóe mắt cay xót nhưng cũng không bằng sự xót xa trong lòng.

“Có phải thật sự chỉ có chết mới có thể thoát khỏi người?” Lời nói yếu ớt vọng đến khiến y phải kinh hãi, y quay đầu thì thấy nàng ngã xuống đất.

Trái tim lúc đó như ngừng đập, y mở miệng mà không thốt lên được lời nào, y ôm lấy cơ thể lạnh lẽo của nàng với vẻ cứng nhắc, nước mắt rồi cũng rơi.

Cùng với tiếng hét tuyệt vọng: “A!” —-
 
Thế Thân [158]

“Sức khỏe của nương nương quá yếu, hơn nữa còn bị kích động nên mới dẫn đến ngất xỉu, không có gì đáng ngại, nhưng chuyện đáng ngại chính là vết thương trên mặt nương nương……” Đàm Thái y muốn nói lại thôi, lòng thầm cảm thán thay cho Liễu phi nương nương phải chịu quá nhiều kiếp nạn.

“Vết thương quá sâu, vết cắt gần như chạm phải xương, sau này nếu có chữa trị vẫn sẽ lưu lại sẹo.”

“Không thể xóa sao?”

“Thứ cho y thuật của vi thần nông cạn!” Đàm Thái y cúi đầu.

Ánh mắt Hiên Viên Kỳ có một thoáng để lộ sự bi thương, y phất phất tay: “Ra ngoài với những người kia đi!”

“Vâng!” Đàm Thái y nhìn thiếu nữ mong manh yếu ớt trên gi.ường, lắc đầu bất đắc dĩ, lòng thầm thở dài, bước ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi Liểu uyển, Đàm Thái y phát hiện có gì đó không được thích hợp.

Liểu uyển có mùi của Mê Điệt hương, không nồng, chỉ phảng phất, đủ khiến người khác ngủ say, nhưng nương nương lại chưa chìm vào hôn mê sâu, chắc là có dùng dược liệu kích thích thần kinh trước đó.

Kết quả này mặc dù nằm ngoài dự kiến nhưng lão cũng chẳng cảm thấy kinh ngạc lắm.

Đã nhiều lần chẩn bệnh cho nương nương, đã nhiều lần nhìn thấy nương nương đứng trước bờ vực giữa sự sống và cái chết, là một đại phu chuyên chẩn bệnh cho người nên lão là người rõ nhất, lão mơ hồ cảm nhận được ý chí muốn sống tiếp của người, nếu không nhờ vị cao nhân giấu mặt kia tương trợ, lão dám khẳng định nương nương sẽ không sống được đến bây giờ!

Được như hiện giờ quả thực có thể xem là kỳ tích rồi.

—- Bệ hạ, nếu người không biết quý trọng, thì chỉ còn nước mất đi mà thôi.

Lắc đầu, Đàm Thái y đổ gói bột vào lư hương, châm lửa.

Ra đến bên ngoài, Đàm Thái y lắc đầu thở dài, màn đêm dần buông xuống bao phủ cả đất trời, tuyết ngừng rơi, mây đen kéo đến vây kín vầng trăng.

Đó như lời tiên đoán cho một khởi đầu bất hạnh.

Vậy có phải kết cục cũng sẽ là bất hạnh hay chăng?

“Mẫu phi, người đang nghĩ gì vậy?” Giọng nói non nớt vang lên, Liễu Vận Ngưng hồi thần, một cơ thể bé nhỏ chui vào lòng nàng, nó ngẩng đầu, chớp chớp mắt nhìn nàng.

Liễu Vận Ngưng cúi đầu, nhìn đôi mắt như nai con của nó, nhịn không được bật cười: “Gần đây Linh Nhi học được những gì rồi, mẫu phi đang nghĩ xem nên khảo Linh Nhi cái gì trước!”

“Hả?” Nghe vậy, tiểu hài tử nhăn mặt, làm nũng: “Không cần đâu mà, mẫu phi, Linh Nhi thuộc rồi, không cần khảo đâu!”

“Nếu Linh Nhi đã học xong rồi, vậy chắc chắn sẽ không sợ mẫu phi khảo con, tại sao lại nói không cần khảo chứ?”

“Không cần đâu mà, mẫu phi, không cần đâu!” Tiểu hài tử lay lay tay nàng, còn dụi dụi đầu vào lòng nàng khiến Liễu Vận Ngưng lại không nhịn được cười: “Vậy Linh Nhi nói xem, tại sao lại không cần khảo nhỉ?”

“Bởi vì……” Tiểu hài tử chớp chớp mắt: “Bởi vì mặt mẫu phi bị thương, cần nghỉ ngơi, là Lưu Dục tỷ nói với Linh Nhi đó!”

“Ha!” Liễu Vận Ngưng véo mũi nó, trán nàng đặt lên trán nó: “Được được được, mẫu phi cần nghỉ ngơi, vậy không khảo nữa, nhưng sau khi mẫu phi khỏi rồi vẫn phải khảo đó nghen!”

“Hả?” Nghe vậy, tiểu hài tử nhăn mặt: “Sao lại như vậy chứ!”

“Chính là như vậy đó!”

“Dạ……” Linh Nhi nghiêng đầu nghĩ ngợi: “Vậy chờ mẫu phi khỏe lại rồi khảo cũng được!”

“Hì! Linh Nhi ngoan quá!”

“Đương nhiên, Linh Nhi ngoan nhất mà!” Nó hất cằm tỏ vẻ không ai bì nổi.

“Nhưng mẫu phi ơi, tại sao mặt của người lại bị thương vậy?” Chớp chớp mắt, tiểu hài tử tò mò hỏi.

Liễu Vận Ngưng ngây người: “Bởi vì không cẩn thận……”

“Khi nào thì khỏi ạ?”

Nụ cười của nàng mất dần: “Có lẽ cả đời này sẽ không lành được nữa……”

“Linh Nhi, mẫu phi mắc bệnh rất nặng, rất nặng đó!” Nàng xoa xoa đầu nó, tiểu hài tử giãy khỏi nàng, vẻ mặt lo lắng: “Vậy Linh Nhi đi tìm Thái y đến cho mẫu phi!”

Nói rồi đang tính chạy đi thì bị Liễu Vận Ngưng kéo lại, lắc đầu, khẽ cười: “Bệnh của mẫu phi, Thái y trong cung trị không khỏi!”

“Hả?” Quả nhiên thấy tiểu hài tử như sắp khóc: “Vậy phải làm sao đây? Mẫu phi có chết hay không? Ô ô, Linh Nhi không muốn mẫu thân chết đâu!”

“Không đâu, mẫu phi sẽ không chết đâu, chẳng qua mẫu phi chỉ muốn đi khỏi đây, đi ra ngoài chữa bệnh đó mà!”

“Xuất cung ư?” Nó ngừng khóc, đôi mắt ngập nước chớp chớp nhìn nàng.

Nàng gật đầu: “Đúng vậy, vả lại, đi rồi sẽ không quay lại đây nữa, nên người mà mẫu phi lưu luyến nhất chính là Linh Nhi!”

“Mẫu phi muốn bỏ lại Linh Nhi ư?” Nghe nàng nói, nước mắt tiểu hài tử lại có dấu hiệu vỡ đê.

Nhưng nàng không trả lời, nó lại nói ngay: “Mẫu phi đừng bỏ lại Linh Nhi có được không, mang Linh Nhi theo đi mà, Linh Nhi có thể học chẩn bệnh, đến lúc đó Linh Nhi sẽ chẩn bệnh cho mẫu phi, được không?” Nó ấm ức nói, nước mắt chực trào.

Liễu Vận Ngưng giật mình, bật cười: “Chỉ cần sau này con không trách mẫu phi, mẫu phi sẽ mang con theo.”

Nó vội chỉnh thái độ: “Linh Nhi sẽ không trách mẫu phi đâu!”

“Được! Vậy Linh Nhi sẽ theo mẫu phi rời khỏi nơi này!” Một cuộc sống mới!

—- Có lẽ, cái hậu cung luôn đấu đá nhau này vốn không thích hợp để Linh Nhi lớn lên!
 
Thế Thân [159]

Đêm khuya, ánh trăng bị mây đen che khuất, bóng đêm trùng trùng như là điềm báo cho một cái gì đó sắp sửa xảy ra.

Trong đêm đen, một vóc người cao lớn vác trên lưng một cái bao to phóng nhanh vào đại nội Hoàng cung, tránh được tất cả thị vệ đi tuần, thẳng tiến đến nơi người đó muốn đến.

Đôi mắt đen lóe sáng đầy tự tin trong đêm, thận trọng quan sát động tĩnh bốn phía, thấy không bị ai phát hiện mới nhanh chóng vượt qua chướng ngại xâm nhập tòa cung điện có rất nhiều thị vệ canh gác.

Sau khi người đó đi vào, tất cả vẫn chưa có động tĩnh gì, thời gian thong thả trôi, giây này đến giây kia, khắc này nối tiếp khắc kia, không có gì ngăn cản thời gian trôi cứ trôi.

Thị vệ đi tuần xung quanh thấy Liểu uyển hình như có ánh lửa, đang định sang đó xem sao thì lửa bỗng bùng lên, đêm đen sáng rực như ban ngày.

Thị vệ đi đầu thầm nghĩ không ổn rồi, quay đầu lại nói với thủ hạ: “Ngươi mau đi bẩm báo với bệ hạ, Liểu uyển xảy ra hỏa hoạn! Còn tất cả theo ta đi chữa lửa!” Nói rồi liền hùng dũng xông vào, những người còn lại nào dám chậm trễ, cũng xông vào trong.

Ngọn lửa lan nhanh như vậy, chớp mắt trời đêm như nhiễm sắc đỏ, không cần đến bẩm báo có lẽ bệ hạ cũng đã biết rồi.

Ngay lập tức, ban đêm yên tĩnh bỗng trở nên náo loạn, tiếng khóc thét, tiếng cầu cứu vang vọng bên tai.

Đằng sau lại có hai cái bóng lén lút chạy ra ngoài, trong đó có một người còn vác thêm một tiểu hài tử trên vai. Nhưng tất cả mọi người đều lo đi chữa cháy nào còn tâm trạng để ý đến nữa.

Một người có vóc dáng mảnh mai trong hai cái bóng bỗng dừng lại, nhìn tòa cung điện đã chìm vào ánh lửa vút cao đến tận trời rất lâu, đôi mắt sâu thẳm như có ngàn câu vạn lời muốn nói, rồi lại im lặng như một cái đầm sâu.

Sau cùng người có vóc dáng cao lớn chau mày không vui, ôm eo nàng, cương quyết lôi nàng đi.

Bóng hai người dần dần biến mất sau màn đêm, mọi người vẫn lo chữa lửa, sau đó vẫn không ai phát hiện trong cung thiếu bóng hai người—-

Đế Kinh, kinh đô của Kỳ quốc, là nơi từ trước đến nay không thiếu đề tài mới mẻ để bàn luận.

Chuyện yêu hận tình thù, ân oán thị phi bên kia bức tường màu đỏ vẫn luôn là đề tài khiến người ta bàn tán trong thời gian rỗi.

Và người mà ai cũng nhắc đến đó chính là thiên kim của Thừa tướng Liễu Khâm của Kỳ quốc —- Liễu Uẩn Nịnh.

Không, nói vậy cũng không đúng, Thừa tướng hiện giờ của Kỳ quốc đã không còn là Liễu Khâm nữa, lão đã là Thừa tướng tiền nhiệm rồi, Thừa tướng tiền nhiệm bị vu cáo là phản quốc thông đồng với địch nhưng do chứng cứ không đủ nên cuối cùng bệ hạ đành cho lão cáo lão hồi hương, còn thiên kim của lão, Liễu Uẩn Nịnh, nửa năm trước tiến cung với thân phận là Hoàng hậu, ngày hôm sau đã bị phế đi hậu vị.

Thế nên người mà mọi người đang nói đến, là Liễu phi mà thôi.

Liễu Uẩn Nịnh, nhân vật truyền kỳ ở Đế Kinh không ai không biết, không ai không hay, không chỉ sinh ra đã có khuôn mặt tựa trăng nghiêng nước nghiêng thành, cầm, kỳ, thư, họa không gì không giỏi, không gì không thông.

Cũng là nhân vật đang được bàn tán sôi nổi.

Đáng tiếc, hồng nhan bạc mệnh, đường mệnh trắc trở!

Cho đến nay mọi người vẫn còn nhớ đến hôn yến long trọng nửa năm về trước, lúc đó đã có rất nhiều người lấy đề tài này ra đàm luận, vẫn là những vấn đề xoay xung quanh nàng, không ngờ rằng, ngày hôm nay sau nửa năm, lại hay tin Liểu uyển của Liễu phi vô cớ bốc cháy, Liễu phi đã táng thân nơi biển lửa.

Cái tin dữ này thật sự khiến cho ai cũng phải bất ngờ.

Vào giờ này, tại tửu lâu lớn nhất và náo nhiệt nhất ở Đế Kinh, các thực khách ai cũng vểnh tai căng mắt như sợ bỏ qua lời nào của người kể chuyện.

“Liễu Uẩn Nịnh đúng là một đại truyền kỳ của Đế Kinh, có xưng nàng là Đệ nhất kỳ nữ cũng không đủ hình dung, nhưng một kỳ nữ như vậy, cuối cùng lại rơi vào một kết cục như thế—-” Cầm lấy vò rượu hoa điêu tu một ngụm, giọng điệu của người kể chuyện đầy sự tiếc hận: “Kết cục này thật khiên kẻ khác đau lòng khôn nguôi.”

Các thực khách ai cũng đồng ý với quan điểm này của người kể chuyện, không ai cãi lời—-

“Một kết cục như vậy không phải rất tốt sao? Từ khi Liễu Uẩn Nịnh vào cung đã không thể sống những ngày yên bình, rõ ràng lấy thân phận Hoàng hậu để tiến cung nhưng sau đó lại bị phế hậu vị, không phải lần trước ngươi cũng đã nói, tại cái hậu cung lúc nào cũng lục đục với nhau, cái gì trắng cũng đều thay đen, bệ hạ có sủng ái nàng thế nào đi nữa nhưng nếu thật lòng sủng ái, tại sao lại không phục vị cho nàng, khiến nàng vô duyên vô cớ bị người ta chế nhạo?”

“Vả lại…… Á……” Vị thực khách nọ đang nói đột nhiên mắc nghẹn, hai mắt trợn trắng, hai tay cào cào cổ, không nói được lời nào, chỉ phát ra những tiếng kỳ dị.

Mọi người xung quanh cười to, cười vang: “Ha ha, xem ngươi còn dám ăn nói linh tinh nữa không? Nhất định là Liễu phi nghe thấy ngươi nói xấu nàng, chạy đến dạy cho ngươi một bài học đó!”

Tửu lâu vẫn náo nhiệt như trước, một người thanh niên ngồi trong góc phòng đứng dậy, đặt vài vụn bạc trắng lên bàn rồi bỏ đi.

Sau lưng, các thực khách vẫn nói cười, có người đổi đề tài, và chuyện của Liễu phi, cũng dần chìm vào quên lãng—-
 
×
Quay lại
Top